ראש הממשלה, בנימין נתניהו, שוב מדבר בשבחה של האחדות. הערב (יום ג') אמר בכינוס מרכז הליכוד: "האחדות תמיד היתה חשובה לנו, מימיו של מנחם בגין ז"ל ועד היום". הוא הוסיף כי שאף לכונן "ממשלת אחדות רחבה שמבטאת את כל חלקי העם. כל חלקי העם. ממשלת אחדות אמיתית. לצערי, אף על פי שהצעתי ליו"ר קדימה לפני תשעה חודשים, הצעה נדיבה ביותר, היא לא נענתה. היא סירבה משיקולה". דבריו נענו בקריאות בוז ללבני.
במקביל לדברים, זכתה לבני לקהל אוהד בנאום שנשאה באותה השעה באוניברסיטת תל-אביב, כאשר צעיר שנכח באולם אמר לה כי הוא "מחזק את ידיה", על התנהלותה הפוליטית בשבוע האחרון. "תודה שאפשר בזכותך עדיין להאמין באידיאולוגיה", אמר לה - והקהל הגיב כולו הגיב במחיאות כפיים.
לבני אמרה כי כבר מתחילת הדרך, ידעה כי הצעתו של נתניהו להצטרף לממשלה היא תרגיל פוליטי, ותקפה את התנהלותו המדינית. "בעיניי, רוב הציבור במדינת ישראל מבין טוב יותר מההנהגה שלו, שנמצאת מאחור מבחינת התעוזה שלה לקבל את ההחלטות הנדרשות. ישיבה על הגדר היא לא נסלחת למנהיג", דברי יו"ר האופוזיציה.
נתניהו התייחס בכינוס המרכז לתהליך המדיני, ואמר כי הוא מקווה לראות נכונות מצד הפלסטינים לחידוש התהליך. "אני בא עכשיו ממצרים ואני מעודד מאוד מהמחוייבות של מובראק לקדם את תהליך השלום עם הפלסטינים. לדברי נתניהו, "הגיע הזמן להניע את התהליך המדיני, לחדש את תהליך השלום. הגיע הזמן שכולם ייתנו כתף ונעשה זאת".
נתניהו הבהיר כי ישראל מגיבה בכל מקרה של ירי מעזה: "הממשלה הזאת עשתה ועושה דברים חשובים. בביטחון - אתם זוכרים מה היה. היו שנים שהיה יורד קסאם ואחר כך עוד אחד, ואחר כך טיל, ועוד טיל, לפעמים פצצות מרגמה, לפעמים בשטח פתוח, שטח בנוי. הטפטוף הפך לגשם ובסוף הגשם הפך לסופה. אנחנו פועלים אחרת. המדיניות שלנו בביטחון היא מדיניות ברורה. איננו מוכנים לקבל ירי על שטחנו בשויון נפש. כל ירי נענה. לא חשוב היכן הוא נופל. יש מענה מיידי ותקיף". הוא שיבח את צה"ל והשב"כ על חיסול המחבלים שביצעו את הפיגוע בשבי שומרון שבו נרצח הרב מאיר חי.
ראש הממשלה התייחס גם לתוכנית הגרעין של איראן וקרא לקהילה הבינלאומית להטיל עליה סנקציות חריפות עכשיו. "הדבר הזה בוודאי יעסיק אותנו ואת הקהילה הבינלאומית כולה בזמן הקרוב, אני חושב שביחס לסנקציות חריפות אל מול איראן, צריך לזכור את דבריו של הלל הזקן - אם לא עכשיו אימתי?".
נתניהו במרכז הליכוד. הקהל השמיע קריאות בוז ללבני (צילום: ירון ברנר)
לפני שנתניהו עלה לבמה, נשמעו קולות של התנגדות להצעת נתניהו להאריך את המפקד בליכוד במטרה לעודד פעילי שטח בקדימה "לחזור הביתה" למצודת זאב. סגן השר איוב קרא אמר בכינוס בגני התערוכה בתל-אביב: "מי שהרס את הליכוד. אין לו מקום בתוכנו". לאחר שירד מהבמה, אמר: "לבוגדים ולעריקים אין מקום ביננו. מי שפעל להריסת הליכוד לא נקבל אותו חזרה".
גם ח"כ ציפי חוטבלי התנגדה בחריפות להצעה וקראה להשאיר את קדימה באופוזיציה. "עלינו לומר לכל אנשי קדימה - מקומכם אינו בליכוד. אנשים שהצביעו בעד גירוש גוש קטיף, אנשים שאין בינם ובין ערכי הליכוד דבר, מקומם באופוזיציה". לדבריה, "לא נחזיר את מתפקדי עמרי שרון והארגזים. נביא רק אנשים שיהיו מוכנים להיות נאמנים לערכי התנועה".
חוטובלי תקפה את הקפאת הבנייה בהתנחלויות: "נבחרנו כדי לבנות, לא כדי להקפיא את הבנייה ביהודה ושומרון. לא נקבל את ההחלטה להקפיא את הבנייה. היא לא תיפסק אחרי עשרה חודשים".
למרות דברי חוטובלי וקרא, חברי המרכז אישרו ברוב גדול את הצעת נתניהו להמשיך את המפקד עד 29 באפריל למתפקדים חדשים ועד יולי 2011 למי שהיה חבר בליכוד וירצה לחזור. הוועידה תתכנס ב-20 בספטמבר 2011.
נתניהו הגיע למרכז הליכוד לאחר פגישה עם נשיא מצרים, חוסני מובארק, שבה דן עמו בין היתר במאמצים להשבת החייל החטוף גלעד שליט. מוקדם יותר הערב דווחה רשת אל -ערבייה מפי "מקורות יודעי דבר" כי לאחר 12 שעות בהן ישבו על המדוכה, החליטו בלשכה המדינית של חמאס לדחות את הצעת ישראל.