יו"ר אירגון השחקנים, ניר אלון, הודיע הערב כי הוא מתכוון לפנות מחר במכתב חריף להנהלת הקבוצה, עם עותק לעיריית עפולה, ולבקרת התקציבים של איגוד הכדורסל.
"טרם שולמו לשחקנים משכורת חודשים ינואר ופברואר ואפילו חלק ממשכורת דצמבר", אמר הערב אלון. "מה שמעצבן הוא שבינתיים הם צירפו זר נוסף, מבלי לשלם את חובות העבר. יש מירמור גדול מאוד בקרב השחקנים, ומחר בצהריים אוציא מכתב התרעה, לפני שננקוט בצעדים אירגוניים. יהיה להם פרק זמן קצר לשלם את כל החובות, אחרת אתם כבר יודעים את התהליך".

"הראש של השחקנים לא בכדורסל" (צילום: עוז מועלם)
"היו כמה דברים לא ברורים בכל מה שקשור לתשלומים", אישר הערב רבי ל-ynet. "היות וראיתי שבאיזשהו מקום ראשם של השחקנים לא נמצא במאה אחוז באימון, החלטתי שלא לקיים אותו היום ולחזור מחר".
"הדברים היו באוויר", המשיך רבי, "חלק מהשחקנים היה פצוע והעדפתי לתת לדברים להתבהר ב-24 השעות הקרובות. ממחר נתחיל להתרכז במשחק מול ירושלים. מחר מבחינתי חוזרים להתאמן, בתקווה שעד אז גם נדע מה קורה מבחינת התשלומים לשחקנים. השחקנים מקצוענים ולא מפעילים יותר מדי רגשות בדברים האלה".
מהנהלת הפועל עפולה נמסר בתגובה: "האימון היום בוטל על ידי המאמן, בשל אי הבהירות הכספית בקבוצה, ומחר יחזרו השחקנים להתאמן כרגיל. בלי קשר, הנהלת הקבוצה ממשיכה לעשות את כל המאמצים כדי לשלם את כל המשכורות לשחקנים בהקדם האפשרי".