"אני מחויב ב-100% למשימה של נאס"א ולעתידה מפני שהרחבת היכולת שלנו בחלל תשרת אותנו בדרכים שקשה לנו אפילו לדמיין", אמר הנשיא.
תוכניתו של אובמה כוללת תוספת של 6 מיליארד דולרים לתקציב נאס"א במשך 5 השנים הבאות. כמו כן הקציב אובמה תקציבים למחקר על בניית משגר כבד שישמש לשיגור אסטרונאוטים ומטען למשימות שונות מעבר לירח.
"נוכל להתחיל לשגר אסטרונאוטים לאסטרואיד לראשונה בהיסטוריה. באמצע שנות ה-30 אני מאמין שנוכל לשלוח בני אדם למסלול סביב המאדים ובחזרה בבטחה לכדור הארץ. נחיתה על מאדים תגיע לאחר מכן".
עוד ציין אובמה כי תוכניתו לשותפות עם חברות חלל מסחריות תאפשר לשגר יותר משימות ממרכז החלל קנדי, תאיץ את פיתוחן של טכנולוגיות מתקדמות ותקצר את התלות בטילים הרוסיים.
"תוכניתי תיצור למעלה מ-2,500 משרות בשנתיים הקרובות, בהשוואה לתוכנית של הממשל הקודם", אמר אובמה. "אנו מעוניינים לנצל את כוח האדם המיומן לניצול הזדמנויות חדשות בתעשיית החלל".
עוד ב"הידען": עתיד הטיסות המאוישות
בתום דבריו של הנשיא אמר נורמן אגוסטין, מי שעמד בראש ועדת "אגוסטין" לניתוח עתיד נאס"א, כי בהתאם להצעותיו התוכנית החדשה תהפוך את נאס"א מגוף שעוסק בתחבורה לגוף שמתרכז במחקר.
היועץ המדעי של הבית הלבן, ג'ון הולדרן, אמר כי תוכניתו של אובמה תאיץ את הדרך לחלל והמשימות השונות יהפכו זולות יותר ויתרכזו במשימות קרובות יותר. שינוי זה ירחיב לדבריו את יכולתן של החברות הפרטיות, ויאפשר לנאס"א להקצות משאבים לחקר החלל העמוק.
הכתבה התפרסמה באתר "הידען".