לפני 50 שנה הומצאה הגלולה למניעת הריון, שחוללה מאז מהפכה בחיי נשים רבות. כיום נשים לוקחות גלולות לא רק כדי למנוע הריון, אלא גם כדי להסדיר את המחזור, להפחית את הדימומים בזמן הוסת ואפילו כדי למזער תופעות כמו אקנה ושיעור יתר.
רוב הגלולות שקיימות כיום בשוק מכילות הורמונים משני סוגים, אסטרוגן ופרוגסטרון, וההבדלים ביניהן הם במינון האסטרוגן ובסוג הפרוגסטרון הקיים בהן, כאשר שיעורי מניעת ההריון זהים בכל הגלולות ועומדים על 99%. צורת נטילת הגלולות משתנה מגלולה לגלולה. את חלקן לוקחים במשך 21 ימים, עם הפסקה של שבעה ימים לצורך קבלת מחזור, ואת חלקן לוקחים במשך 24 ימים, ואז ההפסקה היא בת ארבעה ימים בלבד. ישנן גם גלולות למניעת הריון שבהן ארבע גלולות בחפיסה שהן פלצבו (תרופת דמה), וכך האישה ממשיכה ליטול אותן באופן רציף, ללא צורך לזכור מתי יש לחזור לנטילת הגלולות לאחר המחזור. בארצות הברית משווקות כיום גם גלולות שניתן ליטול ברציפות, ללא הפסקה.
ההמלצה היא לא ליטול גלולות למניעת הריון לפני גיל 16. עם זאת, ישנם מקרים בהן נערות מתחילות ליטול גלולות מוקדם יותר, בעיקר לצורך מניעת הריון, אך מדובר באחוזים בודדים. חשוב להדגיש כי בכל מקרה של סיכוי להיכנס להריון לא רצוי יש לגשת לרופא לקבלת מרשם, ללא קשר לגיל.
את סוג הגלולות יש להתאים לסיבה בגללה הוחלט להתחיל להשתמש בהן: מניעת הריון, אקנה, שיעור יתר או הפחתת דימומים. במידה והשימוש בגלולה מביא עמו תופעות לוואי, מומלץ להחליף לסוג אחר. אם הגלולה שבה משתמשת הנערה אינה גורמת לתופעות לוואי, כמובן שאין סיבה להחליפה.
ההשפעה ההורמונלית של הגלולות עלולה להשפיע על הצמיחה והגדילה ולכן עדיף להתחיל בנטילת הגלולות בעלות המינון ההורמונלי הנמוך ביותר, כאשר מדובר בנערות הצעירות יותר. למינון הורמונלי גבוה מדי עלולות להיות תופעות לוואי כגון בחילות, כאבי ראש וגודש בשדיים.
בחודשים הראשונים לשימוש בגלולות ייתכנו דימומים. זוהי תקופת ההסתגלות של הגוף ומדובר בתופעה טבעית. אם הדימומים ממשיכים גם מעבר לתקופה זו, יש לבדוק שלושה דברים: שהגלולה נלקחה באופן רציף וללא הפסקה שנבעה משכחה, שהגלולה נספגה כמו שצריך ושהמינון ההורמונלי בגלולה גבוה מספיק.
חשוב לדעת כי שלשול במהלך תקופת השימוש עלול להפחית את ספיגת הגלולה בגוף, מה שאומר כי האישה מוגנת פחות מהריון לא רצוי ולכן כדאי להשתמש גם בקונדומים להגנה נוספת.
לנשים מעשנות מגיל 35 לא מומלץ להשתמש בגלולות (צילום: index open)
תופעת לוואי שכיחה של הגלולות היא הגדלה מסוימת בחזה, יחד עם רגישות בשדיים. תופעות לוואי נוספות שעלולות להופיע בשימוש בגלולות הן בחילות, כאבי ראש והחמרה של מיגרנה קיימת, יחד עם מצבי רוח משתנים. לנשים שסובלות מתופעות לוואי אלה מומלץ להשתמש בגלולות בעלות מינון האסטרוגן הנמוך ביותר.
אצל חלק קטן מהנשים הגלולות יגרמו לאקנה ולנשירת שיער, בעוד אצל אחרות הן דווקא ימזערו אקנה ושיעור יתר קיים. תופעת לוואי נוספת שעלולה להופיע בשימוש בגלולות היא ירידה בחשק המיני ויובש בנרתיק, זאת משום שהאסטרוגן בגלולות עלול לגרום להפחתה של הטסטוסטרון החופשי בדם, האחראי על החשק המיני.
נשים רבות משתמשות בגלולה למניעת הריון גם למטרות אחרות, בשל הורמוני הפרוגסטרון והאסטרוגן, שלהם השפעות על המחזור, על אקנה ועוד. גינקולוגים רושמים גלולות גם לנשים שסובלות ממחזור לא סדיר, מאחר והגלולה מסדירה את המחזור, מפחיתה כאבי מחזור ואת כמות הדימומים בזמן הוסת. הסיבה לכך היא שההשפעה ההורמונלית של הגלולות ממתנת תופעות אלה. הפרוגסטרון הוא שעוזר לטפל בתופעות כמו שיעור יתר ואקנה, כאשר ישנן גלולות שהפרוגסטרון הקיים בהן מתאים במיוחד לטיפול בתופעות אלה.
בשימוש בגלולות ישנה עליה קלה מאוד לסיכון בסרטן שד, אך הן נותנות אפקט מגן לנשים נגד סרטן השחלות וסרטן רירית הרחם. יתרון נוסף של הגלולה הוא הפחתת אנמיה.
הכותב הוא מומחה ברפואת נשים ומיילדות בבית חולים מאיר, מתמחה בבריאות מינית