בדרך לגביע? ארגנטינה שוב נתקלת בד. קוריאה
מראדונה וחניכיו מקווים כי כמו בזכייה האחרונה, ב-86', גם הפעם הדרך לגביע עוברת דרך ניצחון על האסיאתים. בינתיים, דייגו בכושר ויורה (כרגיל) לכיוון פלה ופלאטיני
הדרך לזכייה עוברת שוב דרך דרום קוריאה? בדיוק כמו ב-1986, הפעם האחרונה בה דייגו מראדונה וארגנטינה הניפו את הגביע העולמי, גם במונדיאל 2010 הם פוגשים את היריבה האסיאתית, שעוד עשויה להפוך לקמע של התכולים-לבנים.
לפני 24 שנה זה היה במשחק הפתיחה של ארגנטינה במונדיאל, הפעם (14:30, איצטדיון סוקר סיטי ביוהנסבורג) זה במשחק השני של בית ב', במפגש בין שתי מנצחות המחזור הראשון. מראדונה מול הו יונג-מו, טייק 2, הפעם כמאמנים.
בזמנו במכסיקו, הו היה מי ששמר אישית על מראדונה וכיום הם שוב ייפגשו, כאשר שניהם מאמני הנבחרות שלהם. "אני זוכר אותו טוב מאוד, איך אפשר לשכוח?", עקץ דייגו את הקולגה, "ב-86' הם שיחקו טקוואנדו נגדנו, לא כדורגל". אז, נזכיר, זה נגמר ב-1:3 לזכות מראדונה, מה יהיה הפעם?
ארגנטינה, ובמיוחד ההגנה שלה, לא הרשימה יתר על המידה במשחק הפתיחה שלה, אבל 0:1 ושלוש נקודות מול ניגריה, הם גם משהו לא רע בתור התחלה. אחרת תשאלו את איטליה וספרד, למשל, שתי גדולות שלא ניצחו או אפילו את ברזיל, שגמגמה מול צפון קוריאה החלשה.
עם או בלי קשר ליכולת של נבחרתו על הדשא, המאמן מראדונה נמצא בכושר שיא, כהרגלו, בדיבורים מחוץ למגרש.אל מסיבת העיתונאים המסכמת הוא הגיע חדור רוח לחימה והשיב מלחמה לשניים ממבקריו בימים האחרונים, פלה ("שיחזור למקומו במוזיאון") ופלאטיני ("הוא צרפתי, מה ציפיתם? הוא חושב שהוא יותר מכל האחרים").
בנוסף, מראדונה גם שלח מסר לשניים מאויביו הציבוריים: "אני ממליץ לפלה ופלאטיני שבמקום לדבר עליי, יטפלו בבעיית הכדור שמפריעה לשחקנים במונדיאל הזה. או בשופטים, שלא שומרים על הכוכבים. רוצים שיהיה מונדיאל טוב, אבל בכל פעם שמסי, קאקה או כריסטיאנו רונאלדו לוקחים את הכדור, מפילים אותם והשופטים לא עושים כלום. הם שולפים צהוב רק אם בועטים את הכדור רחוק".
מקסי רודריגס יפתח במקום ורון הפצוע
לצד החיצים ששלח, מראדונה דווקא נראה במצב רוח טוב במסיבת העיתונאים, אותה בחר לקיים בפרטוריה, שם גם התאמנה הנבחרת כרגיל במתחם שלה, ולא כנהוג, באיצטדיון בו ייערך המשחק שלה, הסוקר סיטי ביוהנסבורג.
האימון עצמו היה סגור לתקשורת ויחד איתנו, מחוצה לו, המתינו גם עשרות אוהדי בתכלת-לבן, שקיוו לתמונה, חתימה או כל דבר מכיוון שחקני הנבחרת. רוברטו אלבארס, ששר וקפץ עם חבריו, אמר ל-ynet: "הגענו כל הדרך ממנדוסה עד לדרום אפריקה כדי לראות את ארגנטינה אלופה. נניף את הגביע בדיוק כמו ב-1986".
ארגנטינה תעלה עם חילוף אחד - מקסי רודריגס יפתח במקומו של חואן ורון הפצוע. קרלוס טבס כבר הודיע כי "אספר לחברים שלי איך לעצור את ג'י סונג פארק, חברו לשעבר במנצ'סטר יונייטד. בינתיים, הקוריאנים, שמוליכים את בית ב', לא מתכוונים לוותר בקלות על המעמד.
"כולם חושבים שארגנטינה פייבוריטית, בצדק, אבל במונדיאל הזה כבר ראינו תוצאות מפתיעות. אני מציע לכולם לא לזלזל בנו", אמר פארק עצמו לקראת המשחק. מאמנו, אגב, כן מתכוון לעלות במערך זהיר יותר מאשר מול יוון, עם 1-5-4. החלוץ של האסיאתים, לי דונק-גוק, התאושש מפציעתו וצפוי לפתוח, אחרי שנעדר מהמשחק הראשון.