מי שרואים את עצמם מועמדים לזכייה בכל טורניר בו הם משתתפים, פתחו את המונדיאל עם 1:1 מאכזב מול ארה"ב. אין זו תוצאה נוראית, אבל במחנה האנגלי לא קיבלו אותה בסיפוק רב.
"זה הכדור הכי גרוע שראיתי בחיים שלי", הצטרף המאמן פאביו קאפלו למתקפה על הג'אבולני של אדידס. "הוא נורא לשחקנים ונורא לשוערים כי אפשר לחזות את המסלול שלו. קשה מאוד לשלוט בו", הוסיף האיטלקי, שיכול להאשים את התיקו מול ארה"ב בכדור החדש.

וויין רוני בחר להסתכל על העניין מנקודת המבט שלו: "עבור חלוצים מדובר ביתרון, אנחנו מתרגלים אליו עם כל יום שעובר". אולי הדעה של המאמן על הכדור היא שהביאה אותו להחלטה להמשיך ולתת לרוברט גרין את הקרדיט בשער גם מול אלג'יריה.
שחקן נוסף שעשוי לקבל הזדמנות תודות ל'נפלאות' הג'אבולני הוא ג'רמיין דפו. קאפלו מאמין כי משחק מסירות קצר מתאים יותר לכדור הנוכחי, סגנון בו חלוץ טוטנהאם יכול להיות יעיל יותר מאמיל הסקי. העובדה שצריכה להטריד את האיטלקי היא שרוני ודפו אף פעם לא כבשו במשחק בו פתחו יחד בחוד, מאז מונה קאפלו לתפקיד.
הכדור של אדידס לא היה הגרמני היחיד שזכה לקבל טיפול מקאפלו, גם פרנץ בקנבאואר. המנג'ר הביע את הפתעתו מדבריו של הגרמני ("אנגליה חזרה לשיטת ה'בעט ורוץ למעלה'") וטען כי הוא מזלזל בנבחרת האנגלית.

"כשאתה מדבר על מישהו אתה צריך לכבד את הנבחרת שלו. אני מכבד את גרמניה, ועליה הוא צריך לדבר. קל לבקר כשאתה יושב ביציע. צריך היה לראות את המשחק באצטדיון על מנת להבין כי שחקניי לא יכלו לשחק כפי שרצו בגלל שהלחץ היה גדול", אמר קאפלו. כל זה גרם ליריבות הוותיקה בין האנגלים לגרמניה להרים את ראשה, רוני כבר מחכה להזדמנות לנקום.
מי שכבר לא יחזור לדרא"פ הוא ריו פרדיננד, ששב לאנגליה על מנת להיבדק בידי הצוות הרפואי של מנצ'סטר יונייטד. הבלם צפה במשחק הראשון של הנבחרת (מול ארה"ב ברוסטנבורג), אבל לא יחזור לעודד את חבריו לאחר שהחליט לקחת חופשה קצרה עם המשפחה, לפני שיחל את השיקום שלו.
"זה מאוד מרצה אותי שכולם בונים עליי", אמר הכישרון הצעיר, "אסור לי לאכזב אותם אם אעלה לשחק. המאמן אמר לי רק לשחק את המשחק הטבעי שלי". אחרי ההפסד 1:0 לסלובניה במשחק הפתיחה, תצטרך אלג'יריה קסם על מנת לצאת עם תוצאה טובה מאצטדיון גרין פוינט שבקייפטאון. אולי בודבוז' הוא זה שיספק את הקסם הזה.