אולי זה מה שהוביל את ג'ונסון להישאר בקבוצתו אטלנטה הוקס, שעל פי הדיווחים של סוכנו העניקה לו היום חוזה חדש - 119 מיליון דולר לשש שנים. מדובר בחוזה הגבוה בכמעט 27 מיליון דולר מכל הצעה אחרת שהיה יכול ג'ונסון לקבל מקבוצות אחרות. ארן טלם, סוכנו של הפורוורד, פירסם את העניין בבלוג בהאפינגטון פוסט.

"כשהחלה תקופת השחקנים החופשיים הבהיר ג'ו כי ידבר קודם כל עם ההוקס", סיפר טלם. "הבעלים והמאמן החדש הרשימו אותו עם המחויבות שלהם להפוך את הקבוצה למועמדת לאליפות. הוא הרגיש מחויב באותה צורה לקבוצה, לחבריו ולעיר אטלנטה".
קבוצות רבות חיזרו אחרי ג'ונסון, כשהחתמתו היתה אמורה לשכנע את ג'יימס או ווייד להצטרף גם או להיות נחמה במקרה והשניים לא יגיעו. "הפעולה הראשונה של ג'ו צפויה להיות ניסיון לשכנע שחקנים חופשיים אחרים להצטרף להוקס. לברון, נפגשת עם שש קבוצות אחרות. אולי תשקול מעבר להוקס?", חתם טלם את הפוסט שלו.