מדובר במאמן בעל השם העולמי בענף, ולנטין פוטפנקו, שהיה חלק מצוות המאמנים בנבחרת רוסיה בעבר. פוטפנקו, שחי היום בצרפת, עובד בשילוב עם המאמן של שטילוב, סרגיי וייסבורג, כשהוא עובד עם שטילוב על תרגילים מיוחדים על מנת לחזק את ברכו של שטילוב.

אלכס שטילוב. מאמנו: "הוא חוזר לעצמו" (צילום: רויטרס)
שטילוב עבר לפני מספר חודשים ניתוח אחרי שנפגע בברכו במהלך תרגיל הקרקע בסבב גביע העולם בפריז. המתעמל הישראלי נותח והתחרה עד כה בתחרות אחת ובמכשיר אחד - סוס הסמוכות. כעת, לקראת אליפות ישראל שתתקיים כאמור בשבת, הוא עבד עם מאמנו וייסבורג ופוטפנקו, והוא אמור להתחרות לראשונה מאז שנותח בכל המכשירים.
ל-ynet נודע שבימים הקרובים ינחתו בארץ מספר מדליסטים אולימפיים מבייג'ינג כדי לעלות את רמת האימון לקראת אליפות ישראל. בינהם ניתן למנות את אנטון פוקין מאוזבקיסטן, מדליסט הארד מאולימפיאדת בייג'ינג על מכשיר המקבילים, והקרואטי פליפ יודי, מדליסט כסף על מכשיר סוס הסמוכות.
מאמנו של שטילוב סרגיי וייסבורג: "אלכס חוזר לעצמו. אני רואה שאנחנו בכיוון טוב ועד אליפות העולם באוקטובר אני מקווה שהוא יהיה בכושרו המלא. המטרה הרחוקה שלנו היא אליפות העולם בשנה הבאה ביפן, אז יהיה ניתן לקבוע את הקריטריון לאולימפיאדת לונדון".