ברשויות המקומיות האשימו את הממשלה בסירוב להגדיל את התקציבים המיועדים למתן שירותים לתושבים, ובהם שיפור תשתיות והשקעה במבני ציבור ורווחה. עיקר המחלוקת נעה סביב התקציב לשנים הבאות, כאשר ברשויות דורשים סכום של כ-2.8 מיליארד שקלים לשנה הבאה ו-3 מיליארד לזו שתבוא אחריה.
מנגד, הקציבו לשם כך בממשלה סכום של 2.2 מיליארד שקלים בלבד. ברשויות המקומיות טענו גם כי שחיקה שחלה בתקציבי החינוך מאז 2000 גרמה למחסור של כחצי מיליארד שקלים.
בשל כל אלה, הציבו החל משעות הבוקר המוקדמות פעילי המרכז לשלטון מקומי שלטי מחאה בכל רחבי הארץ, וכן מול בתיהם של שרי האוצר, הפנים והחינוך. דמות נוספת שהוחלט לתלות שלט מול ביתה הוא מנהיגה הרוחני של ש"ס, הרב עובדיה יוסף.
יו"ר המרכז, שלמה בוחבוט, אמר כי אם הדרישות שהציבו אנשיו לא ייענו - יערכו אנשיו בתוך כשבוע הפגנת מחאה בנושא בירושלים, בהשתתפות נציגי כל הרשויות המקומיות. באותו אירוע מחאה איים בוחבוט כי ייתכן שיוכל על השבתה כוללת וממושכת של הרשויות, כולל מערכת החינוך.
"לצערי הרב, במצב הכלכלי שנוצר - הרשויות המקומיות לא יכולות יותר לתפקד ונאלצות לפגוע באזרחים", אמר בוחבוט. "מצד אחד, הממשלה מכריזה שהיא לא מעלה מסים - אך מהצד השני בעצם העובדה שהיא לא מעבירה תקציבים לרשויות המקומיות, היא מאלצת אותן להעלות את הארנונה ולקצץ בשירות לתושב".