לראשונה: אוסטרלית הוקדשה בכנסייה הקתולית

הנזירה מרי מקילופ הקדישה את חייה לעזרה ולחינוך עניים ואבורג'ינים באוסטרליה. המוני אוסטרלים קתולים גדשו את הוותיקן כדי לקחת חלק באירוע החגיגי

האפיפיור, בנדיקטוס ה-16, צירף היום (א') לקנון הכנסייה הקתולית שישה קדושים חדשים, בהם הנזירה מרי מקילופ שהפכה לאוסטרלית הראשונה שהגיעה למעמד הרם. אוסטרלים רבים גדשו את הוותיקן לרגל האירוע החגיגי ונופפו בדגלי ארצם.

 

בטקס שנערך בבזילקת סנט פטרוס הקריא מנהיג הכנסייה את שמותיהם של ששת הקדושים החדשים. אולם הקהל הרב שנאסף ברחבה המתין לשם אחד בלבד בשל ציון הדרך עבור המאמינים הקתולים באוסטרליה. כששמה של מקילופ הוקרא נשמעו קריאות שמחה של אלפי אוסטרלים ודגלי המדינה הונפו בהתלהבות. 

חגיגות ברחבת בזילקת סנט פטרוס, היום (צילום: AFP)

 

מקילופ נולדה ב-1842 למשפחה ענייה שהיגרה מסקוטלנד לאוסטרליה. היא היתה הבת הבכורה מבין שמונה אחים ובחרה לעבוד כמורה. היא נהגה להזמין אבוריג'ינים עניים לנכוח בשיעורים שלה בחינם. בהמשך חייה היא ייסדה את מסדר הנזירות "אחיות ג'וזף הקדוש של הלב המקודש" שביקש לסייע לעניים ולחולים, בעיקר באמצעות חינוך.

 

"היא תמיכה באוכלוסיית הילידים מכיוון שהאמינה כי עליה לתמוך באנשים מקופחים", אמרה מליסה בריקל, צליינית ממלבורן שהגיע לוותיקן במיוחד כדי לנכוח באירוע ההיסטורי. "היא היתה ידידת אמת של האבורג'ינים מאז תחילת דרכה".

 

לפי חוקי הכנסייה הקתולית, מועמד לקדושה חייב לבצע שני נסים כדי לקבל את הגושפנקא הסופית ולהיכנס לקנון. הנזירה מקילופ זכתה

באחרונה לאישור זה אחרי שהוותיקן קבע שהיא אחראית לנס שני - אשה בשם קתלין אבנס סיפרה שהחלימה מסרטן הריאות והמוח ב-1993 בזכות התערבותה של מקילופ אחרי מותה.

 

אבנס פרסמה היום הודעה שבו הודתה לנזירה על הנס ובירכה על כך שהעולם יכיר את מעשיה. "אני חושבת שהיא היתה שמחה לראות כל כך הרבה אנשים מביטים בחייהם שלהם ומנסים לחשוד כיצד לחיות טוב יותר ולעזור יותר לאנשים".