"ראול שם מהעבר, שכטר נשמע טוב יותר"
3,500 אוהדי הפועל ת"א אמורים להגיע מרחבי אירופה, על מנת לעודד את אלופת ישראל מול שאלקה. אחרי הניצחון בדרבי, האמונה גברה: "הקבוצה נכנסת לעניינים ותשחק אותה"
אוסטריה, הולנד ורומניה. מכל הארצות האלו יגיעו במהלך היומיים הקרובים אוהדי הפועל תל אביב כדי לצפות ביום רביעי במפגש המסקרן של קבוצתם נגד שאלקה, במסגרת המחזור השלישי בשלב הבתים בליגת האלופות. מאות אוהדים כבר פזורים בכל מיני ערים ברחבי גרמניה, והערכות מדברות על כך ש-3,500 איש ילוו את האדומים.
מסתבר שהניצחון 0:1 בדרבי החדיר בקרב אוהדי הפועל את האמונה שקבוצתם יכולה להשיג תוצאה טובה גם בגלזנקירשן. "ברור שהניצחון בדרבי נותן אופטימיות וכח לקהל", מספר אחד האוהדים, "אחרי תקופה לא כל-כך טובה הפועל מתחילה לחזור לעצמה, ומפה היא רק תעלה". אוהד אחר סיפר: "אירופה זו ליגה אחרת, אבל אחרי הדרבי הפועל נכנסת לעניינים ותשחק אותה. זה הזמן של ערן זהבי ואני מאמין שהוא יבקיע".
כמעט כל אוהד עמו שוחחנו טען שהוא מרגיש שהאלופה הישראלית תבקיע במשחק, ועל הפסד אין בכלל מה לדבר: "בטח שאפשר להשיג תוצאה טובה", סיפר רז, אחד האוהדים הצעירים של הקבוצה שהימר על כובש שער הניצחון: "אני חושב שאיתי שכטר יבקיע וננצח".
בנו הצעיר של רונן צפריר, הפיזוטרפיסט של הפועל, לא הסתיר את התרגשותו: "זו נסיעה ראשונה שלי ואני מתרגש. אני מקווה שנשיג תוצאה טובה וננצח 1:2. ורמוט ושכטר יתנו את הגולים".
ומה עם הכוכבים של שאלקה, הונטלאר וראול? לאוהדי הפועל הגירסה שלהם: "אמנם מדובר בשמות חזקים, אבל השמות שלהם מצלצלים קצת יותר מהעבר. גילי ורמוט נשמע יותר טוב ואיתי שכטר על אחת כמה וכמה".
בשורה התחתונה, האוהדים האדומים מאמינים שקבוצתם תנצח, או לפחות תשיג תיקו במפגש מול שאלקה. הם כבר סימנו את שכטר, ורמוט, תמוז וזהבי, כאלה שיכריעו את המשחק. מה שנותר להם זה להמתין לשריקת הפתיחה, למרות שיש אוהדים כמו בחור בשם מיקי, שטען כי עוד לפני הנסיעה המטרה כבר הושגה: "את הדרבי כבר לקחנו, הטיול הזה הוא אקסטרה".
בתוך כך, הקשר השוויצרי יוהאן וונלאנטן, שהיה מועמד להגיע לשורות האדומים לפני מספר חודשים, צפוי להגיע להתרשמות במועדון לאחר המשחק נגד שאלקה. ייתכן כי אחת הסיבות למהלך נובעת מכך שהאדומים אמורים לשחרר בחודש ינואר, את הקשר הצרפתי, רומן רוקי, שאיכזב עד כה.