מבין חלקי העוף, אחד החלקים הפנימיים הפחות מוכרים, אך המדהימים ביותר בטעמם, הוא הטחול. מכיוון שכמעט ולא עושים בו שימוש במטבח הביתי, וגם במסעדות הוא אינו מוגש לעיתים קרובות (אולי פרט למעורב ירושלמי), לא נוטים להיתקל בו הרבה, וחבל.
עד כדי כך סובל הטחול מיחסי ציבור גרועים, שרוב האנשים אפילו אינם יודעים מהו החלק הזה. הטחול הוא חלק בגוף העוף (וגם האדם) שאחראי לתפקודים מסויימים של המערכת החיסונית ושל מערכת הדם. מכיוון שהוא חלק קטן יחסית, קשה לפירוק ויש רק אחד ממנו בכל עוף, מחירו גבוה יחסית וזוהי סיבה נוספת לפופולריות הירודה שלו.
מקום אחד שבו כן ניתן למצוא את הטחול הוא במטבח הצפון-אפריקאי – וכך הכרתי אותו אני. הרומן שלי עם טחול העוף התחיל במקביל לרומן סוער עם אישה ממוצא מרוקאי. בוקר אחד היא הוסיפה טחול עוף לחביתת הבוקר שטיגנה עבורי, אותה תיבלה עם הרבה בצל מטוגן וחריסה חריפה, והגישה עם לחמניות טריות וקפה שחור מהביל. הרומן שלי איתה אמנם נגמר מזמן, אבל הרומן עם הטחול ממשיך עד היום.
לטחול טעם עשיר, בשרני ומרוכז מאוד והוא עשיר בברזל וגם, כמו שאר חלקי הפנים, בכולסטרול. בגלל גודלו ומרקמו מתאים טחול העוף לטיגון מהיר או לצלייה על גריל, וגם להכנת תבשילים (שלא כמו אחיו טחול הבקר הגדול יותר, שאותו נוהגים להגיש פעמים רבות ממולא). טעמו משתדך נפלא לסוגים שונים של מנות, וכאן בחרתי להביא שתי דוגמאות, אחת מהמטבח הצפון אפריקאי ואחת דווקא בגנון המזרח הרחוק.
מנה מהירה ופשוטה להכנה. שפע של תבלינים יחד עם חריפות פיקנטית מתאים במיוחד לטעמם של הטחולים
המרכיבים (ל-4-6 מנות):
1 ק"ג טחול עוף טרי ומנוקה
1/2 ק"ג עגבניות תמר חתוכות לרבעים
2 בצלים לבנים קצוצים
2 פלפלים אדומים, חתוכים לרצועות
1/2 כוס שמן סויה
1 כף כמון
1 כף בהרט
1 כף פלפל שאטה טחון
1 כף גרגירי כוסברה כתושים
2 כפות עריסה
לקישוט:
מעט עלי כוסברה קצוצים
מיץ מ-1/2 לימון

טחול עוף בגרגרי כוסברה ועגבניות תמר (צילום: דודו אזולאי)
אופן ההכנה:
שיפודי טחול על אטריות סובה, פילה לימון וג'ינג'ר מוחמץ, שילוב מעניין בין תיבול אסייתי, שיפודים חמים ואטריות קרות, היוצר מנה מעניינת ומפתיעה
המרכיבים (ל-4 מנות):
1/2 ק"ג טחול עוף טרי ומנוקה
10 שיפודי במבוק ארוכים מושרים במים (ניתן גם להשתמש בכמות גדולה יותר של שיפודים קטנים)
1/2 ק"ג עגבניות שרי צהובות ואדומות
3 כפות רוטב סויה
3 כפות ג'ינג'ר מוחמץ פרוס דק
2 לימונים קלופים וחתוכים ל"פילה" (רבעים רק מהחלק הבשרני)
כף מלח
1 כף פלפל לבן
1/4 כוס שמן שומשום
1/4 כוס שמן סויה
1 חבילה בצל ירוק
1 חבילה אטריות סובה (להשיג בחנויות מתמחות ובחנויות המזרח)

טחול הודו על אטריות סובה (צילום: דודו אזולאי)
אופן ההכנה: