בהפועל חיפה מייחסים למשחק הקרוב חשיבות גדולה יותר מאשר לכל משחק רגיל, מאחר ומעבר לשלוש הנקודות על כף המאזניים עומדים גם המון יוקרה וכבוד.

הפסים באדום-שחור חוזרים לאופנה. מה יקרה בדרבי? (צילום: עדי סרדס)
שחקן בקבוצה אמר היום (ג'): "נכון שמדובר במשחק שהוא חשוב לנו מבחינת מיקומנו בטבלה, אבל מאחר ומדובר בדרבי, הרצון לנצח גדול יותר. הפערים בין שתי הקבוצות ברורים, אבל אנחנו נעשה הכל וניתן מעצמנו יותר כדי לסגור את הפערים האלה ולצאת עם תוצאה טובה".
הקשר סאשה סביאנוביץ' צפוי לשוב לאימונים ויהיה כשיר למשחק לאחר שהתאושש מפציעה. הבלם גולן חרמון ייעדר מהמשחק בגלל קרע בשריר התאומים ואת מקומו ימלא אחד מבין אושרי רואש ועודד אלקיים.