הערב בליגה: גבעת שמואל נגד הפועל ירושלים

מ.מ. גבעת שמואל תארח הערב (ד', 20:00) את הפועל ירושלים במשחק השלמה מהמחזור השביעי. עבור שתי הקבוצות מדובר במשחק חשוב: גבעת שמואל חייבת לנצח כדי להשאיר לעצמה סיכוי לסיים בין ארבע הראשונות, ירושלים מודעת לכך שהפסד ירחיק אותה מהפסגה

מ.מ. גבעת שמואל תארח הערב (ד', 20:00) את הפועל ירושלים במשחק השלמה בלאומית א'. המפגש בין שתי הקבוצות היה אמור להיערך במחזור השביעי, אולם נדחה עקב משחקה של ירושלים נגד ריאל מדריד במסגרת היורוליג.

שתי הקבוצות ערכו שינויים משמעותיים בסגל השחקנים שלהם. הייווד וורקמן מירושלים וקני טראוויס מגבעת שמואל, שהצטרפו לאחרונה, הם שני מובילי כדור בעלי יכולת מוכחת, ולמאצ'-אפ בינהם תהיה השפעה על זהות המנצחת הערב. בעוד שוורקמן נראה עדיין חלוד, הרי שטראוויס השתלב היטב במארג הקבוצתי של גבעת שמואל, והוא מתחיל להזכיר את היכולת שהיקנתה לו בעונה שעברה את תואר מלך הסלים בטורקיה.

למרות ציפיות רבות בתחילת השנה, פתחה גבעת שמואל את העונה בצורה גרועה. עם זאת, הניצחון המפתיע על גליל עליון לפני שבועיים (72:92) הפיח בה רוח חדשה. כדי להשאיר לעצמה סיכוי כלשהו להשתלב בין ארבע הראשונות בבית, חייבת גבעת שמואל להשיג הערב את ניצחונה השלישי, מול ירושלים. סנטר הקבוצה, תומר שטיינהאור, מאמין כי ניתן לעשות זאת. "נכון שעל הנייר ירושלים חזקה יותר, אבל אנחנו כבר ניצחנו את הגליל בבית, לכן הכל אפשרי".

גם עבור ירושלים מדובר במשחק חשוב, בעל השלכות לעתיד. צביקה שרף, מאמן הקבוצה, עדיין מנסה לחבר את אוסף הכוכבים שלו לידי יחידה אחת ומשומנת. חניכיו מודעים לכך שהפסד הערב ירחיק אותם מהמדורגת ראשונה, גליל עליון. כדי לנצח, צריכה ירושלים להמשיך את מגמת השיפור, כפי שהחלה להסתמן בשני משחקיה האחרונים של הקבוצה בגביע מול רעננה.