פולנטה היא דייסה העשויה מקמח תירס. במקור טחינת הקמח היא גסה, הגרגר הוא גדול יחסית, כמו סולת גסה, ומצריך זמן בישול ארוך (כ-40 דקות) על מנת לפרק את הטקסטורה ולהפוך אותה לקרמית. כיום, אפשר לקנות בסופרים גם פולנטה אינסטנט שטחונה דק יותר והגרגרים הדקים מתפרקים בבישול מהר יותר. הצבע של הפולנטה הבסיסי הוא צהוב, אבל היא תשנה את צבעה לבהיר יותר אם נשתמש בחלב או שמנת בתור נוזלי הבישול.
אפשר לאכול את הפולנטה בכמה מוצרי צבירה. המתכון הבסיסי הוא ביחס של 15:100 לטובת הנוזל, כלומר, על כל ליטר נוזל שנבחר לבשל איתו את הפולנטה נשים כ-150 גרם קמח תירס. אפשר לבחור שלל נוזלים - מים, חלב, צירים, מיצים, שמנת או כל נוזל שעולה לכם בראש (ציר פטריות יתאים גם הוא) ולקבוע בכך את הטעם הבסיסי של התבשיל. את הנוזל מחממים ואז מוסיפים את הקמח תוך כדי בחישה מתמדת, כדי שלא ייווצרו גושים. ככל שנבחש יותר עמילן התירס ייצא וייצור מרקם חלק וקרמי יותר.

דייסת פולנטה (צילום: ירון ברנר)
כדי להפוך את הפולנטה לעשירה יותר מוסיפים לה שומן. בדרך כלל, בצורה הקלאסית, מוסיפים לפולנטה חמאה ופרמזן. לתוצאות בריאות יותר, אפשר להשתמש בגבינות רזות יותר, כמו ריקוטה, ושמן זית. פולנטה היא תירס ובצורתה הקלאסית מועשרת בגבינות ומוצרי חלב, ולכן מתאימה לכל מה שתירס ומוצרי חלב מתאימים להם, אפשר להשתמש בכל סוגי הגבינות, פרמזן, רוקפור, פטה, כל אחת תיקח את הפולנטה למחוזות טעם אחרות. פולנטה מצוינת גם בשילוב עם ביצים, עגבניות, פטריות, בשר ודגים.
את הפולנטה אפשר לאכול כשהיא רכה. כדי להגיע למרקם משחתי יותר, במקרה והיא מתקשה מדי בבישול, מוסיפים לה עוד נוזל ומערבבים בנמרצות עד שמגיעים למרקם הרצוי. אפשרות אחרת היא לבשל את הפולנטה עד שהיא מוצקה, לשפוך לכלי שטוח ומשומן על מנת לאפשר לה להתקרר, ולאחר מספר שעות לפרוס אותה לצורות שרוצים ולטגן אותה במעט שמן זית, חמאה או לאפות אותה בגריל או בתנור.
מתכון של השפית שיר הלפרן
המרכיבים (ל-6 מנות):
לפולנטה:
1 כוס קמח תירס
3 כוסות מים
20 גרם חמאה
שמן זית
מלח ופלפל שחור גרוס
1 כוס חלב
עלים מ-2 גבעולי תימין
לתוספות:
2 כוסות עלי תרד טרי
2 שיני שום פרוסות
שמן זית וחמאה לטיגון
1 כוס מסקרפונה
150 גרם גבינת גורגונזולה, מפוררת לחתיכות קטנות
אופן ההכנה:

פולנטה רכה עם תרד טרי, גורגונזולה ומסקרפונה (צילום: דודו אזולאי)
את הפולנטה אפשר לאכול קרה או חמה. את החימום ניתן לעשות בתנור חם או במחבת. מתכון של השפית שיר הלפרן
המרכיבים (ל-6- 4 מנות):
לפולנטה:
1/2 כוס קמח תירס
3 כוסות מים
20 גרם חמאה ו/או 1/4 כוס שמן זית
מלח ופלפל שחור גרוסֿ
1/2 כוס חלב
לסלט עגבניות שרי:
1 כוס עגבניות שרי חצויות מזנים שונים
2 כפות שמן זית
מלח, פלפל שחור גרוס
1/2 כוס ריקוטה טרייה
צרור עלי מיזונה (אפשר גם רוקט, ארוגולה או כל ירוק מעט חרדלי)
אופן ההכנה:

פולנטה עם סלט זני עגבניות שרי, ריקוטה ועלי מיזונה (צילום: דודו אזולאי)
מתכון של השף אורן לוקסנבורג
המרכיבים (ל-6 מנות):
150 גרם קמח תירס
1 ליטר חלב
100 גרם פרמזן מגורר
50 גרם חמאה
1 כף סוכר
1 כף מלח
1/2 כפית פלפל לבן טחון
250 גרם פטריות פורטבלו חתוכות גס
6 ביצים
2 ליטר מים
5 כפות חומץ
עלים מ-3 גבעולי תימין
אופן ההכנה:

ביצה עלומה ופטריות פורטבלו על פולנטה (צילום: דודו אזולאי)
מתכון של השף אורן לוקסנבורג
המרכיבים (ל-6 מנות):
200 גרם קמח תירס
1 ליטר חלב
200 גרם ריקוטה
5 אגסים קלופים פרוסים דק
100 גרם חמאה
4 כפות סוכר
1 כף אבקת סוכר
גרידת קליפה מלימון אחד
1/2 כפית מלח
שמן קנולה לטיגון
אופן ההכנה:

פולנטה מתוקה עם אגסים, גרידת לימון ואבקת סוכר (צילום: דודו אזולאי)