פרוביוטיקה, מסבירה הדיאטנית ד"ר מיכל גילאון מהמרכז הרפואי שניידר, מבוססת על מיקרואורגניזמים שמטרתם להבטיח את בריאות מערכת העיכול. כלומר, גיוס חיידקים ידידותיים לטובת האדם. אנטיביוטיקה, תרופות שונות, שינויים הורמונליים, לחץ נפשי ותזונה לא מאוזנת עלולים לפגוע באוכלוסיית החיידקים הטובים. לכן חשוב לעודד צמיחה של חיידקים ידידותיים על פני חיידקים מזיקים. האיגוד הגסטרואנטרולוגי האמריקאי מבהיר כי הפרוביוטיקה לא הוכחה כיעילה בהקלת מצבם של אנשים הסובלים מבעיות במערכת החיסון, אולם היא יעילה במקרים הבאים: