מרטין לותר קינג היה איש גדול. אחד מאלה שעוד בחייהם הצליחו לשנות משהו בעולם הזה ולתרום לאנושות כולה. כך גם במותו, כשב-NBA מציינים את זכרו ביום מיוחד עם מרתון של לא פחות מ-13 משחקים. תענוג.
אורלנדו משתלטת על המזרח עם הטרייד החדש שלה? תספרו את זה לקווין גראנט, שחזר הלילה מהיעדרות של תשעה משחקים עקב פציעה בברך, רק כדי לרשום את חטיפת המשחק, 15 שניות לסיום, שסגרה עבור הסלטיקס את הניצחון היוקרתי.

לא רק שהוא היה פצוע, הוא גם לא התגלח. קווין גארנט (AFP)
שלושת הגדולים של בוסטון קלעו שש זריקות עונשין בדקה האחרונה במשחק צמוד במיוחד. ריי אלן הוביל את הקלעים עם 26 נק', 19 היו ל-KG, פול פירס קלע 14, שאקיל הוסיף 12 משלו ורז'ון רונדו סיים עם דאבל-דאבל של 10 נק' ו-13 אס'. דוויט הווארד היה בלתי ניתן לעצירה עם 33 נק' ו-13 ריב', אבל זה לא מנע מהמג'יק להתדרדר למקום החמישי במזרח.
ילד, מה יהיה איתך? בלייק גריפין שחקן טוב, את זה כבר ידענו, אבל מה שהיה הלילה בסטייפלס סנטר כבר מציב אותו במקום אחר לגמרי. הרוקי של הקליפרס קלע שיא עונתי ב-NBA ושיא מועדון לשחקן בשנתו הראשונה, עם 47 נק' שהתווספו גם ל-14 ריב' במשחק פנומנלי.
בלייק היה גדול על 32 נק' של דני גריינג'ר ו-30 של ברנדון ראש, עם אחוזים מפלצתיים של 19 מ-24 מהשדה ו-9 מ-11 מהעונשין. אריק גורדון הוסיף 23 משלו ומבלי ששמנו לב, פתאום הקליפרס נמצאים בתמונת הפלייאוף.

הוא חם, הוא לוהט, הוא אדיר. בלייק גריפין (AFP)
זו דרך לפתוח יום גדול. מי צריך הגנה כשיש לך שחקנים כמו סטיב נאש, וינס קרטר, אמארה סטודמאייר ו-ווילסון צ'נדלר על המגרש. בסיום משחק התקפי ענק, היו אלה דווקא הזקנים של השמשות שחזרו הביתה מאושרים.
עם כל הכבוד לכל השאר, המשחק הזה היה שייך לוינס קרטר, שהזכיר לנו שפעם עוד השוו אותו למייקל ג'ורדן. וינס קלע 29 נק' ובדרך עבר את רף 20 אלף הנקודות היוקרתי בקריירה הארוכה שלו. תוסיפו לזה 12 ריב' ו-11 מ-20 מהשדה שסייעו לסאנס לנקום את ההפסד בתחילת החודש.
סטודמאייר שוב להט מול קבוצתו לשעבר עם 41 נק', כשגם צ'נדלר (23) היה לוהט, אבל השניים לא הצליחו למנוע הפסד שלישי ברציפות לניקס שמאבדים לאט לאט את הסיכוי ליתרון ביתיות בפלייאוף. סטיב נאש כמעט ורשם טריפל דאבל עם 15 נק', 11 אס' ושמונה ריב', גרנט היל הוסיף 25 נק'.

דווקא לואל דנג נכנס לנעלי הגבוהים הפצועים עם 28 נק', אבל האקס פקטור היה ללא ספק קייל קורבר שסיים עם 22 (14 ברבע השני), כולל 6 מ-10 מהשלוש. השוורים עושים צעד נוסף אל עבר המקום השני במזרח. זאק רנדולף הצטיין אצל הגריזליז, עם 21 נק' ו-13 ריב'.

לקליפרס יש את בלייק גריפין? ללייקרס יש קבוצה. האלופה התאוששה מההפסד ליריבה העירונית, עם ניצחון משכנע על קווין דוראנט (24 נק') וראסל ווסטברוק (32 ו-12 אס'). קובי בראיינט ופאו גאסול הובילו חמישה קלעים בדאבל פיגרס עם 21 נק' כ"א, כשלמאר אודום מוסיף 16 מהספסל. 2 מ-22 מהשלוש לת'נאדר בערב קליעה מזעזע מחוץ לקשת.
ההוקס רצו ל-2:17 ברבע הרביעי רק כדי לשים את ההכרעה בידיים של ג'ונסון, שגם קלע 25 שנ' לסיום סל בלתי אפשרי (למרות שאם הוא קלע, אז כנראה שזה אפשרי). טייריק אוואנס (16 נק') השווה בצד השני, אבל גם היה זה ששלח את ג'ונסון אל הקו. עומרי כספי שיחק תשע דק' בלבד וקלע שתי נק', דמרקו קאזינס בלט בסקרמנטו עם 20 נק', אבל הסיפור היה אל הורפורד עם 23 נק', 9 ריב' ו-7(!) חסימות. אטלנטה כבר במקום הרביעי במזרח.

הרוקי של המכשפים, ג'ון וול, רשם שיא קריירה של 15 אס', שהלכו נהדר יחד עם 19 נק' בזמן שהוא מוליך את קבוצתו לרצף הנצחונות הראשון שלה העונה (!). ריצה של 0:10 ברבע השלישי סגרה את הסיפור, כשניק יאנג (25) ואנדריי בלאץ' (21) מצטיינים. 28 נק' ו-11 אס' של דרון וויליאמס, יחד עם 25 של אל ג'פרסון, לא מנעו מהג'אז התדרדות למקום החמישי במערב.
ללא ספק המותחן של הלילה. 4 שניות לסיום הזמן החוקי היה זה לואיס וויליאמס (23 נק') שקבר שלשה ששלחה את המשחק להארכה (86:86). סל של אנדרה
איגוואדלה (16 נק'), 37 שנ' לסיום ההארכה, העלה את קבוצתו ליתרון, סטיבן ג'קסון החטיא מהעבר השני, ופילדלפיה פתחה פער של שני משחקים על יריבתה למקום השמיני במזרח.
לא נעים להיות טקסני בימים אלו, בטח אם אתה אוהד של דאלאס. המאבס כבר עם שישה הפסדים בזה אחר זה, הרצף הארוך ביותר שלהם מאז שנת 2000. דירק נוביצקי חזר רשמית מהפציעה עם 32 נק', אבל בתקופה הזו אפילו הפיסטונס החלשים גדולים על דאלאס. רודני סטאקי הצטיין עם 20 נק', טיישון פרינס הוסיף 19.
יוסטון רוקטס - מילווקי באקס 83:94
36 נק' לקווין מרטין
ניו אורלינס הורנטס - טורונטו ראפוטרס 81:85
23 נק' לדייויד ווסט, ניצחון חמישי רצוף לצרעות
גולדן סטייט ווריורס - ניו ג'רזי נטס 100:109
פורטלנד טריילבלייזרס - מינסוטה טימברוולבס 102:113