אובמה מתכוון לנצל את הנאום הטלוויזיוני ב-25 בינואר על מנת להסב את הפוקוס מהתגובה למשבר הכלכלי, סביבה התנהלו רוב השנתיים הראשונות לכהונתו, לחזון חדש על הדרך להשיג יעדים כלכליים ארוכי טווח - כך לפי נציגי הבית הלבן.
כהקדמה, הפנה דובר הבית הלבן, רוברט גיב, את המתעניינים לנאום שנשא אובמה ב-6 בדצמבר בצפון קרוליינה, שם כינה הנשיא את הכלכלות המתחזקות של סין, דרום קוריאה והודו "רגע הספוטניק של דורנו" - בהתייחסו לשיגור מעבורת החלל הראשונה לחלל על ידי רוסיה ב-1957, לפני ארה"ב.
"התחרות הכי גדולה שלנו כרגע אינה בין הדמוקרטים לרפובליקנים", אמר אובמה באותו נאום, "אלא בין אמריקה והמתחרים בנו כלכלית מכל רחבי העולם".