לאנס ארמסטרונג סיים את הקריירה הבינלאומית
טור דאון אנדר: האמריקני בן ה-39 הגיע למקום ה-67 במרוץ האוסטרלי וסגר את הפרק העולמי בחייו. המטרה הבאה: מלחמה בהאשמות חדשות בנוגע לשימוש בסמים ממריצים
לימור שפיגל
פורסם: 23.01.11, 12:46
קריירה בינלאומית ענפה הסתיימה בוקר (ה') עבור רוכב האופניים לאנס ארמסטרונג, שסיים במקום ה-67 את השתתפותו בטור דאון אנדר באוסטרליה. האמריקני בן ה-39, זוכה הטור דה פראנס שבע פעמים ברציפות (2005-1999), אמר באוקטובר האחרון כי מרוץ פתיחת העונה ביבשת הקטנה בעולם יהיה האחרון שלו מחוץ לגבולות ארצות הברית.
הגראנד פינאלה הבינלאומית של ארמסטרונג לא היתה מוצלחת במיוחד עבורו, לאחר שלא סיים במקום הראשון באף אחד מששת שלבי הטור בן ה-758 ק"מ. הבוקר הוא סיים במקום ה-103 בשלב האחרון, כשש דקות אחרי המנצח, קמרון מאייר בן ה-23.
האמריקני, שעדיין ידווש בתחרויות בארה"ב במסגרת קבוצת "רדיו שאק", נמצא כעת בשלב לא פשוט בחייו, שכולל האשמות תקשורתיות חדשות בשימוש בסמים ממריצים בשנים שבהן זכה בטור דה פראנס. ארמסטרונג, שהתגבר על סרטן האשכים במהלך שנותיו כשליט יחיד בענף, נמצא תחת עיניהן הבוחנות של הרשויות הפדרליות בעקבות גילויים חדשים של המגזין "ספורט אילוסטרייד", ובסוף המרוץ הבוקר סירב להתייחס או לדבר עם התקשורת.
מעריציו של ארמסטרונג נשאו הבוקר שלטים שעליהם נכתב "לאנס, תודה על רגעים נהדרים" ו-”לאנס, תחזור שנה הבאה. אתה שומע?”. האמריקני קיבל בסיום המרוץ תשורה מיוחדת גם לכבוד מתקן חדש לחקר הסרטן באדלייד, שנושא את שם הקרן שלו.
הזוכה במרוץ, קמרון מאייר, סיים את השלב האחרון במקום ה-20 וזכה בטור עם 17:54.24 שעות. למקום השני, שתי שניות אחרי מאייר, הגיע אוסטרלי נוסף, מאת'יו גוס, ואילו במקום השלישי, שמונה שניות אחרי המוביל, הגיע בן סוויפט הבריטי.