מכבי הגיעה אמש (ה') ללובליאנה, בידיעה שהפסד יסיים כמעט סופית את החלום לתפוס את המקום הראשון בבית וישלח אותה לביקור לא נעים כנראה באתונה. היא גם ידעה שהסלובנים יעלו בטירוף, על מנת לנקום את התבוסה הקשה שהם ספגו ביד אליהו לפני שבועיים.

לאחר שביצע 13 חילופים במהלך 20 הדקות הראשונות, בין היתר כיוון שלא הצליח למצוא את ההרכב הנכון, ירד בלאט לשמונה כאלו בכל המחצית השנייה, כששניים מהם היו דקה לסיום, כשכבר נגמר המשחק. זה אגב, אחד ההבדלים הבולטים בין בלאט מהקדנציה הקודמת בהיכל, לזה של השנה - אם זה לא מקולקל, אומר פתגם אמריקני ידוע, אל תתקן.

דורון פרקינס. שישה אסיסטים במחצית השנייה (צילום: AFP)
מכבי ניצחה את המשחק אמש עם ארבעה שחקנים בלבד, כשג'רמי פארגו, דורון פרקינס, ליאור אליהו ודייויד בלו קולעים ביחד 63 נק', אחת יותר מכל לובליאנה, ו-43 יותר מכל שאר שחקני מכבי. האחרון, אגב, נכנס במקומו של גיא פניני ארבע דקות לסיום הרבע השני, ולא ירד מהפרקט עד לדקה האחרונה. ספק אם הוא אי פעם שיחק 20 דקות רצופות...
הצמד 'פארקינס' לא הסתפק בצליפת 32 נקודות. השניים חילקו שבעה אסיסטים כל אחד (פרקינס עם שישה במחצית השנייה), כשכל שאר שחקני מכבי הגיעו לשבעה כאלה ביחד. אידסון, לעומת זאת, התרכז בחטיפות, ונעצר רק אחרי שחטף שישה כדורים - שיא קריירה. אם לא יקרה משהו מפתיע, צ'אק יהיה המכביסט הראשון שמסיים את העונה כחוטף הטוב באירופה, והוא אף עשוי לאיים על השיא של מאנו ג'ינובילי - 64 חטיפות בעונה.

והיה עוד צד על המגרש. לובליאנה ניסתה לפתח משחק אגרסיבי, בדיוק כמו שמכבי אוהבת, אך היה ברור שבשלב מסוים העובדה שיש לה רכז אחד תעצור אותה. בפתיחת המחצית השנייה, כשפארגו ופרקינס היו רעננים, ולאדו אילייבסקי כבר נפל מהרגליים, והכחולים ניצלו זאת עד תום.
הסלובנים הגיעו רק עשר פעמים לקו העונשין, וכך קשה לפתח משחק אגרסיבי. עד כה אולימפיאה רשמה 16 זריקות עונשין או פחות בארבעה משחקים, ואת כולם היא הפסידה כמובן. לובליאנה קלעה בכל הרבע השלישי שמונה נקודות (סל שדה ראשון לאחר למעלה משש דקות!), סכום אותו היא השיגה לאחר פחות מארבע דקות משחק ברבע הראשון.

פינקני מול אליהו. המספרים של אקס הפועל י-ם בצניחה (צילום: AFP)
אחת הסיבות להידרדרות ברמת המשחק של הסלובנים היא קווין פינקני. האיש שסגר את השלב הראשון על ממוצע של 14.4 נקודות לערב, הידרדר ל-2.8, כשבשני המשחקים מול מכבי הוא קולע ארבע נקודות בסך הכל, ללא סל שדה בודד לרפואה.
במידה מסוימת, שני שחקני הפנים של לובליאנה - דאמיר מרקוטה וגוראן יגודניק, הם הברומטר של הסלובנים. השניים מאוד נהנו מהמשחק במחצית הראשונה, אותה הם סיימו עם 17 נקודות משותפות. בחצי השני יאגודניק לא תרם כלום, מרקוטה הוסיף 2 נק' וכל אולימפיאה פשוט נתקעה.
עכשיו, כשמכבי ביטלה את לובליאנה וגברה עליה ב-55 הפרש בסך הכל, אפשר להתרכז במנה העיקרית. ניצחון בשבוע הבא על ברצלונה ב-10 הפרש ומעלה יביא את הצהובים מרחק נגיעה מהפיינל פור, כשהפעם, להבדיל מהעונה שעברה, קשה להאמין שהם יפספסו את ההזדמנות הזו. זה או אנחנו, או הם.

ארבעה ניצחונות חוץ נרשמו אמש ביורוליג, כשהחשוב מכולם מבחינת מכבי היה ברומא, כשלוטומטיקה כמעט וניצחה את אלופת אירופה ברצלונה, אך נכנעה 74:65. אמנם רומא איבדה יתרון דו ספרתי במחצית השנייה, אך היא הפסידה את המשחק דווקא בראשונה. הרומאים חטפו תשעה כדורים בעשרים הדקות הראשונות, אך הם בזבזו אותם עם החטאות משלוש (2 מ-10) ולא ברחו לקטאלונים.
בארסה הוליכה ברבע השני 20:21, אך מאז ועד לרגע בו הראה לוח התוצאות 53:55 לקטאלונים, היתרון היה כל הזמן של המארחים. חואן קרלוס נבארו שוב הפציץ עם 19 נק', אך ההפתעה הגיעה הפעם מכיוונו של ריקי רוביו. הילד שרגיל להתעסק במסירות, סיים את המשחק עם שמונה ריבאונדים, שיא קריירה ביורוליג כמובן...

פרננדו סן אמטריו. לא עמד בלחץ מול פנאתינייקוס (צילום: AP)
מאז שנוצחה בביתה על ידי ריאל מדריד במהלך הטופ 16 של העונה שעברה, אפס פילזן שמרה על מאה אחוזי הצלחה בבית. אמש, הגיעה אותה ריאל והנחילה לטורקים הפסד בית ראשון לאחר שישה ניצחונות. הבלאנקוס, שחגגו בעונה שעברה העפלה להצלבה באיסטנבול, עשו את אותו הדבר גם אמש, לאחר שהשיגו ניצחון שלישי ברציפות בטורקיה על אפס.
פרננדו סן אמטריו קולע במהלך הקריירה למעלה מ-80 אחוז מקו העונשין. אמש, באתונה מול פנאתינייקוס, פתאום צנחו ממוצעיו באופן דרמטי והגארד הספרדי של קאחה פגע רק פעם אחת משישה ניסיונות. זה עלה לבאסקים ביוקר, כש-0.2 שניות לסיום, בפיגור 2 נק', עמד סן אמטריו על הקו. פרננדו החטיא, הירוקים חגגו, וכעת הם קרובים מרחק נגיעה מהבטחת המקום הראשון.
במארחת בלט מעל כולם, ואף זכה ב-MVP השבועי, אנטוניס פוטסיס הוותיק: 22 נק', 5 מ-5 מטווח ה-2, 3 מ-3 מהקו, 11 ריב' ומדד 40. לשם השוואה, בשלושת המשחקים הקודמים בטופ 16 הגיע פוטסיס ל-21 נק' ו-26 נק' מדד בסה"כ. מישהו פה מתחמם...

- לאחר 311 דקות, ועשרים זריקות רצופות, חאליד אל אמין מריטאס וילנה סוף סוף החטיא מהקו.
- עם כל הכבוד, הקרב בין בארסה למכבי בשבוע הבא לא יהיה הדו קרב היחיד, כשפנרבחצ'ה אולקר ואולימפיאקוס יתקוטטו ביניהן על המקום הראשון בבית שלהן. צפוי להיות חם.
- שחקני ז'לגיריס קובנה הלכו לקו העונשין במהלך הניצחון שלהם על פנר 39 פעמים. לשם השוואה, ארמני ג'ינס מילאנו הגיעה למספר הזה עמוק בתוך המשחק הרביעי של העונה.