מתוקתקת

כמעט כל מה שניו־יורק מציעה, אבל הרבה יותר זול: שיקגו, לא מה שחשבתם

בארה"ב אוהבים להדביק לשיקגו הרבה כינויים. חלקם באים מחיבה, חלקם מדיסלייק. חלקם מהערצה, חלקם ממיתוסים היסטוריים שמתחילים במילה "אל" ומסתיימים ב"קאפונה". אבל על דבר אחד אף אחד לא יכול להתווכח: שיקגו היא מודל כמעט מושלם - עד כמה שיש דבר כזה בקפיטליזם - לעיר אמריקאית מודרנית משגשגת, מתפקדת ובעיקר, איך נאמר, מתקתקת. The city that works הוא כנראה הכינוי המתאים לה מכולם.

 

בקליפת אגוז, מדובר בפנינה שישראלים רבים מפספסים מבלי לדעת מה הם מחמיצים. זו עיר שמציעה לתייר את מרבית הדברים הטובים שהוא מקבל בניו־יורק, במחיר זול בהרבה, וחוסכת ממנו את מרבית הדברים המעצבנים במנהטן. לא במקרה תושבי שיקגו - אלה שלא גרים בשוליים ועסוקים במאבקי כנופיות או במאבקי הישרדות - הם אנשים רגועים, סובלניים (ממש בחודש שעבר הפכו נישואים אזרחיים של הומואים למוכרים על ידי מדינת אילינוי), נחמדים ומאוד לוקאל־פטריוטים. ברור, הם גרים בתוך יהלום קטן.

 

1. העיר שקמה מאפר

העיירה שיקגו שבמדינת אילינוי נוסדה באופן רשמי ב־12 באוגוסט 1833, תינוקת מבטיחה ל־350 הורים, אבל ב־8 באוקטובר 1871 הזאטוטה כמעט סיימה את חייה, כששריפת ענק החריבה קרוב לשליש משטחי העיר, כולל כל מרכז העסקים. מאות אנשים מתו, וקרוב למאה אלף נותרו חסרי בית. דווקא מאפר השריפה הזו צמח במהירות מטרופולין של ממש והתעצבה ארכיטקטורה ייחודית, שאין דומה לה בשום עיר אמריקאית גדולה אחרת. נהירת המהגרים הפכה את שיקגו לעיר רבת־צבעים ותרבויות, והצמיחה עם השנים את חממת הג'אז, הבלוז והסטנד־אפ קומדי החשובה ביותר מחוץ לגבולות ניו־יורק, וכמובן שגם את מיתוס המאפיה המרתק ביותר מחוץ לגבולות הסופרנוס.

 

2. השכונה של אובמה

בשיקגו חיים היום 2.5 מיליון תושבים, שמתפזרים בארבעה חלקים עיקריים: הדאון־טאון, שכולל את המרכזים המסחריים, מרכזי התרבות והמוסדות הפיננסיים של העיר, האזור הצפוני (North Side), שהוא המאוכלס ביותר, ושכונת ה־River North, המכילה את מספר הגלריות לאמנות עכשווית הגדול ביותר מחוץ למנהטן, האזור הדרומי (South Side), שמארח שניים מהפארקים הציבוריים הגדולים ביותר של שיקגו, את אוניברסיטת שיקגו ואת שכונת הייד־פארק, ממנה הגיע הנשיא אובמה, והאזור המערבי (West Side), כמו גם ה־South Side, שהם הצדדים ששיקגו שמחה להסתיר מהעולם - פצע מדמם של עוני, פשע ופערים חברתיים קשים.

 

3. ירוק ונקי

יותר מ־40 מיליון תיירים מבקרים בשיקגו מדי שנה. מחכים להם שם עשרות מוזיאונים, כל סוגי המסעדות האפשריים, תחבורה נוחה וסצינת התיאטרון הכי משמעותית מחוץ לברודוויי. למרות היותה עיר עסקים תוססת, לפעמים נדמה כי שיקגו היא עיר ירוקה עם כמה ריאות אפורות. 30 קמ"ר של שטחי פארקים, קרוב ל־40 חופים ציבוריים, תרבות רכיבת האופניים המפותחת ביותר בארה"ב, ושירותים עירוניים שמתפקדים כל כך טוב - עד שלפעמים נדמה כי עובדי הניקיון מנקים את המדרכה עוד לפני שזרקת עליה את השקית של מקדונלד'ס.

 

4. אזורי התיירות

שיקגו היא עיר של שכונות, שלכל אחת מהן אופי והרכב אוכלוסייה שונים, אבל מבחינה תיירותית היא למעשה מתחלקת לארבעה אזורי אטרקציות:

 

• "הלופ" (The Loop) - סימן ההיכר העיקרי של הלופ הוא הרכבת העילית (ותודה לנעימת הפתיחה של הסדרה "אי.אר"). זהו ליבו של הדאון־טאון והוא כולל בין היתר את מרכז התרבות של שיקגו (Chicago Cultural Center), את מגדל סירס (היום הוא נקרא מגדל וויליס), שהיה עד סוף המאה ה־20 הבניין הגבוה בעולם, את המכון לאמנות, פארק גראנט העצום וצפוף־האירועים, מזרקת בקינגהאם (הזכורה לטוב מהפתיחה של הסדרה המופלאה "נשואים פלוס"), פארק המילניום, מרכז ג'ון האנקוק ומגדל המים של שיקגו - שריד מהשריפה ההיא שכמעט חיסלה את העיר.

 

• Near North Side - המקום לכל מי שחולם על שופינג ברמת השדרה החמישית עם ארכיטקטורה בניחוח אירופי. "המייל המפואר" (The Magnificent Mile) הוא הלב של מישיגן אווניו, השאנז אליזה של שיקגו. מסביבו אפשר למצוא גלריות אמנות לרוב, המוזיאון לאמנות עכשווית, ומתחם הנייבי פיר (Navy Pier), שהמטרה היחידה שלו בחיים היא לעשות לכם נעים בגב, לבד, עם בני זוג או עם הילדים. יש בו הכל - מסיבובים על הגלגל הענק, דרך אוכל שמנוני במיוחד, בית קולנוע איימקס, וכמובן סיורי שיט על אגם מישיגן ממש עם השקיעה כשפסקול של פרנק סינטרה ברקע.

 

פנינה שישראלים רבים מפספסים מבלי לדעת מה הם מחמיצים. מזרקת בקינגהאם בלב "הלופ" (Stock Exchange)

 

• Near South Side - קמפוס המוזיאונים שכולל שלוש מהאטרקציות הגדולות ביותר של העיר: מוזיאון הטבע, פלנטריום אדלר ואקוואריום שד. לחובבי הפוטבול מחכה שם גם סולדג'ר פילד, ביתם של השיקגו ברס. כל האזור נמצא ממש על מימי אגם מישיגן, וביום שמש יפה מראה קו הרקיע של שיקגו הוא משהו שיכול לשחרר אתכם מתלות בכל עזרי התמסטלות אחרים.

 

• Lakeview - הצפון המעט יותר מרוחק, שהיהלום שלו הוא פארק לינקולן המושך אליו כ־20 מיליון מבקרים בשנה. יש בו גן חיות מקסים (כניסה חופשית), את מוזיאון ההיסטוריה של שיקגו, פינות חמד בכמויות לא הוגנות ומסלולי ריצה, הליכה ואופניים באורך כולל של כ־30 קילומטר על שפת אגם מישיגן.

 

5. הפסטיבלים

הזמן הטוב ביותר לבקר בשיקגו הוא בין אפריל לאוקטובר. בקיץ חם כמו בניו־יורק, ועם קצת מזל אפשר להרוויח מזג אוויר טוב גם בנובמבר. אבל לא חשוב מתי אתם מגיעים, תמיד יש מה לעשות:

 

• פסטיבל המוזיקה של פארק גראנט - סדרת קונצרטים סימפוניים חינמיים תחת כיפת השמיים. כל סוף שבוע, מאמצע חודש יוני עד אמצע אוגוסט.

 

• פסטיבל הבלוז - לעיר שהוציאה את האחים בלוז אין שום בעיה לרכז אליה מדי שנה את נגני הבלוז המובילים בעולם. הפסטיבל נערך במשך ארבעה ימים בסוף השבוע הראשון של חודש יוני בפארק גראנט.

 

• פסטיבל הגוספל - פסטיבל שנתי שנמשך גם הוא ארבעה ימים בסוף השבוע השני של יוני בפארק גראנט.

 

• טעם שיקגו - פסטיבל האוכל הגדול ביותר בעולם והפסטיבל הגדול ביותר שנערך בשיקגו בכלל. מאות דוכנים של המסעדות המובילות בעיר, הופעות חינם של זמרים אמריקאים מובילים ומיליוני מבקרים בעשרה ימים של שכרון חושים בתחילת יולי בפארק גראנט.

 

• המופע האווירי של שיקגו - אירוע פופולרי מאוד שכולל שורה של מפגנים אוויריים מעל אגם מישיגן. מדי שנה במשך יומיים בסוף השבוע השלישי באוגוסט.

 

• פסטיבל הג'אז - כל מה שנאמר קודם על הבלוז, רק עם הרבה יותר גיטרות בס וצ'לו. כל שנה במשך ארבעה ימים במהלך סוף השבוע הראשון בספטמבר בפארק גראנט.

 

• פסטיבל הסרטים הבינלאומי - חגיגת סרטים בת שלושה שבועות באוקטובר. אחד הפסטיבלים הוותיקים ביותר בעונת הפרסים של הקולנוע האמריקאי. הזמינו כרטיסים ממש ממש מראש.

 

• מרתון שיקגו - אחד מחמשת המרתונים הגדולים ביותר בעולם, נערך כל שנה ביום ראשון השני של חודש אוקטובר.

 

• מצעד חג ההודיה - כמו המצעד של מייסיס בניו־יורק, רק קצת יותר קטן והרבה יותר נגיש. קורה מדי שנה ביום חמישי הרביעי של נובמבר, ומושך אליו 350 אלף צופים וכמעט אותו מספר של בלוני הליום.

 

• תערוכת הרכב של שיקגו - תצוגת המכוניות הגדולה ביותר בצפון אמריקה והשלישית בגודלה בעולם. למעלה מאלף מכוניות ויותר ממיליון מבקרים בשבועיים במהלך פברואר.

 

• מצעד יום פטריק הקדוש - אטרקציה תיירותית מדרגה עליונה. ככה זה כשנהר שיקגו במלואו נצבע בירוק כדי לחגוג עם הקהיליה האירית העצומה שגרה בעיר.

 

פינות חמד בכמויות לא הוגנות. עיר ירוקה (Stock Exchange)

 

6. החורף

מי שמגיע לשיקגו ונטמע בה, לא ירצה לעזוב לעולם, אבל לפעמים לא תהיה לו ברירה. החורף ברוטלי, ולא חשוב כמה יפה העיר הזו תחת מעטה של שלג - זה לא שווה כשאי אפשר לצאת מהבית במשך שלושה חודשים בשנה. אבל גם אם עזבת את העיר פיזית, אף פעם לא תעזוב אותה באמת. היא התשובה המושלמת לעכבר עיר שגם רוצה לדעת כי ברגע שיתחשק לו להפוך לעכבר כפר - לפעמים כל מה שהוא יצטרך לעשות זה לחצות את הכביש, לשבת על שפת אגם מישיגן ולשאול את עצמו איך הוא לא היה פה עד עכשיו.

 

7. אתרי אינטרנט שחובה לבקר בהם לפני שנוסעים

www.explorechicago.org

www.choosechicago.com

www.chicago.com

www.themagnificentmile.com