הכי עמוק שאפשר: חברת וירג'ין תשיק צוללת-סילון
זו צוללת? זה מטוס? לא ולא: זו ה-Virgin Oceanic, הפרויקט השאפתני החדש של הטייקון הבריטי ריצ'רד ברנסון, שנועד להגיע למקומות האפלים ביותר בשבעת הימים
רויטרס
פורסם: 07.04.11, 11:04
אחרי שכבר יזם סיבוב מסביב לעולם בכדור פורח, ממשיך ריצ'רד ברנסון, מייסד קבוצת "וירג'ין", לחקור את החלקים העמוקים ביותר של האוקיינוס עם כלי שיט דמוי מטוס-סילון.
"הצוללת" של ברנסון היא כלי שיט באורך של כ-5 וחצי מטרים שיכול להגיע לעומק של כמעט 11 עשר אלף מטרים מתחת לפני המים – כך העיד ברנסון במסיבת עיתונאים שהתקיימה בקליפורניה וחנכה את הפרוייקט החדש שנקרא "Virgin Oceanic", במסגרתו יבוצעו חמש צלילות עומק במשך שנתיים.
Virgin Ocenic: למעמקי האוקיינוסים ובחזרה
המסע הראשון ייצא לדרך כבר במהלך השנה הקרובה ונועד לחקור את "שקע מריאנה" שבאוקיינוס השקט, הנחשב לנקודה הנמוכה ביותר בעולם. בהמשך יגיע כלי השיט אל שקע פורטו ריקו שבאוקיינוס האטלנטי, אל ים גרינלנד ולאוקיינוס ההודי.
"יש כל-כך הרבה מה לחקור וכל-כך הרבה לגלות", אמר ברנסון לעיתונאים. "אנחנו הולכים כמובן להיתקל בכמה יצורים מרתקים וללמוד כמה דברים מסעירים, בתקווה שיהיו שימושים עבור האנושות".
ברנסון אמר כי הוא מצפה שהפרויקט יעלה לכל הפחות 10 מיליון דולרים והוסיף כי הוא מקווה שבעתיד כלי השיט יוכל לקחת נוסעים למעמקי הים, ממש כפי שפרויקט אחר שלו, ה-Virgin Galactic, יוכל לשאת יום אחד נוסעים לחלל.