5,000 חדרי מלון חדשים בתוך 5 שנים - זה היעד שהציגה היום (ג') התאחדות המלונות, במסרת תוכנית שגיבשה להרחבת המלונות הקיימים בארץ. בהתאחדות טוענים כי יישום של התוכנית תאפשר תוספת של של 410 אלף תיירים מידי שנה ושל 12,500 מקומות עבודה, כמו גם רווח של 28 מיליארד שקל לתמ"ג בעשור.
מההתאחדות נמסר, כי התוכנית נועדה לענות על המחסור בחדרי מלון בישראל, וגובשה על בסיס ההכרה כי בפועל נרשמות מעט התחלות תכנון ובנייה. מהבדיקה שהם ערכו עולה, כי הסיבות לכך הם רמת סיכון גבוהה וחוסר כדאיות כלכלית למשקיעים, לצד מחירי קרקע גבוהים ומחסור בקרקעות זמינות.
"משקיע במלונאות, שבוחן את הביצועים בענף - מתאכזב ולרוב יעדיף להשקיע את הונו בענפים אחרים רווחיים יותר או בהקמת מלונות בחו"ל" טוען עמי פדרמן, נשיא התאחדות המלונות בישראל, ""אנו קרבים לנקודת המיצוי של ההיצע המלונאי הקיים. במצב זה לא נוכל לנצל את פוטנציאל הביקוש של התיירים, המדינה תאבד הכנסות וגם מקומות תעסוקה פוטנציאליים".
עוד עולה מבדיקת ההתאחדות, שגם אם יחול שינוי מהותי בסביבה הכלכלית - בנייה של מלונות חדשים תספק פתרון למחסור בחדרי מלון רק בעוד 8 שנים ומעלה. הם מתריעים כי בינתיים, מצבת חדרי המלון הקיימת תהווה חסם מפני המשך הצמיחה בתיירות.
משרד התיירות מתריע מזה זמן על מחסור צפוי באלפי חדרי לינה בבתי המלון בארץ. על פי התחזית ה"אופטימית", המחסור יורגש החל משנת 2015 ויעמוד על כ-19 אלף חדרים חסרים, זאת בהתאם לכניסה צפויה של 5 מיליון תיירים בשנה. לפי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, בעשור האחרון נוספו רק כ-1,700 חדרי מלון למצבת החדרים בישראל, שעומדת כיום על 47,400 חדרים.
התוכנית של ההתאחדות של ההתאחדות כוללת הרחבה ושדרוג המלונות הקיימים באזורי הביקוש, בשני שלבים: תוספת של 2,000 חדרים ב-3 השנים הראשונות, ולאחר מכן תוספת של 3,000 חדרים בשנתיים שלאחר מכן.
"תוספת חדרים במלונות הקיימים באזורי הביקוש תוכל לשפר באופן ניכר את רמת הרווחיות שלהם, תוך מענה מהיר למצבת החדרים. זה טוב למדינה ולמשקיעים, ואפילו חיובי מבחינה סביבתית ביחס לבנייה חדשה", טוען פדרמן. לדבריו, בתקציבי המענקים של משרד התיירות ניתן לבנות כמות כפולה של חדרי מלון חדשים באמצעות הרחבת המלונות הקיימים, לעומת בנייה חדשה.