לרוב אני אדם פשוט ורגוע וכבר לפני שנים הגעתי למסקנה שכוחו האמיתי של יוצר הוא בצניעותו, הדרך בה הוא תופס את עשייתו היא הכוח האמיתי המשחרר את היוהרה לטובת המתאים ביותר, הטעים ביותר ואותו קסם שישמח את כל הצדדים במידה האפשרית הרבה ביותר.
אני מת על הכנת ארוחות בחו"ל וכל סיבה לארוחה כזו היא מבחינתי מסיבה, אבל לבשל בשם מדינת ישראל מעביר אותי לפסי התרגשות מסוג אחר, אני מרגיש מן אחריות על כבוד העם היהודי ורצון להראות שהאמנות, התרבות והקולינריה בציון אינן נופלות מכל מקום אחר בעולם.
כששיחת הטלפון משגריר ישראל באזרבייג'ן הגיעה לא הייתי צריך יותר מידי פרטים אלא מיד קפצתי לדום, ולו בשביל להגיע לגבול עם איראן וליהנות מהשפע האסור מיד ראשונה. קצת בירורים העלו כי מדובר במדינה עשירה ביותר (נפט) בעלת אוכלוסיה של 7 מליון תושבים ואין-סוף דגי חדקן, קוויאר נפלא, טלאים קטנטנים ומלפפוניה ידועים בכל ברית המועצות לשעבר.
קושרתי לשף שיארח אותי, מיילים עברו, רשימות חומרי גלם עם כמויות מדוייקות, מתכונים ותוכניות לילות סוערים כמו שרק טבחים יודעים לבלות, נבחר צוות הנסיעה שכלל, בנוסף אלי, עוד שלושה חברים יקרים לדרך של הקולינריה, וביחד יצאנו לכבוש את אזרבייג'ן מרוטים כמו חבורת תרנגולות זקנות למרק. נחתנו בבוקר יום א', מיד לאחר הזכייה של האזרים בארוויזיון, ונדהמתי לגלות כיצד הפכה אומה של אזרים משופמים ובעלי שיני זהב לחבורת "דנות" מהסוג העליז ביותר.
לאורך כל הדרך הפתעות ליוו את התהליך, התברר שרשימות חומרי הגלם הגיעו חלקית, צוות המלון לא חשב שאני צריך עזרה בהכנות לארוחה וכמובן אין מספיק צלחות במטבח.
נשימה ארוכה בה נזכרתי, העלתה זיכרונות מסבא שלי שגם לו היה שפם (יש תמונות) והוא ועוד 30 קיבוצניקים היו חלק מחומה ובנו ישוב בלילה אחד, אז מי יעצור אותנו, חבורת ישראלים תאווי קולינריה? 22 שעות רצופות של עבודה הנפיקו ארוחה מופלאה ללא קשר לתפריט המתוכנן, זכינו להתחבק עם שגרירת בריטניה ושגריר אוסטריה, להתבדח עם אנשי ממשל אזרים וישראלים, ובעיקר להביט בגאווה בכל הסועדים מלקקים קרם ברולה טחינה מהצלוחיות.
המרכיבים:
360 מ"ל שמנת מתוקה
120 מ"ל חלב
90 גרם סוכר
5 (100 גרם) חלמונים
50 גרם סוכר
70 גרם טחינה גולמית
1/2 מקל וניל
אופן ההכנה:

ברולה טחינה (צילום: דודו אזולאי)
המרכיבים:
100 גרם שוקולד מריר
30 גרם חמאה
20 גרם קורנפלור
40 גרם אבקת קקאו
80 גרם סוכר
850 מ"ל חלב
1/2 1 (100 גרם) ביצים L
1/2 1 (30 גרם) חלמונים
1/4 כוס אספרסו
אופן ההכנה:

מילקי ביתי (צילום: דודו אזולאי)
המרכיבים:
למאפה שקדים:
200 גרם חמאה
120 גרם שוקולד לבן
3 (180 גרם) ביצים M
1/4 2 כוסות + 2 כפות (320 גרם) סוכר
3/4 כוס + כף + כפית גדושה (115) גרם קמח
כ-1/2 1 כוסות (200 גרם) אבקת שקדים
110 גרם שקדים פרוסים
30 גרם חמוציות
קורט מלח
קורט קינמון
קורט אגוז מוסקט
1/2 כפית אבקת אפייה
למוס מסקרפונה:
360 גרם שוקולד לבן
340 גרם מסקרפונה
70 גרם סוכר
20 מ"ל מים
3 חלמונים
350 מ"ל שמנת מתוקה
לקולי תות שדה או כל פרי רך אחר:
185 גרם תותים, חתוכים לחצי
60 גרם סוכר
10 גרם מיץ לימון
1/4 כפית קינמון
כפית בלסמי
אופן ההכנה:

מאפה שקדים עם קרם מסקרפונה וקולי תותים (צילום: דודו אזולאי)