חלק מהמקרים אירעו בתקופת מלחמת האזרחים בשנים ב-1936 עד 1939 ובשנים שאחריה. זה שנים שנחשפו מסמכים המעידים על מקרים רבים, שתינוקות נחטפו מנשים שתמכו בצד הרפובליקני שהפסיד במלחמה.עם זאת, ישנם תיקים רבים החוקרים היעלמויות בשנות ה-90 – לפחות 12 שנה לאחר נפילת הדיקטטורה של הגנרל פרנסיסקו פרנקו והחזרת הדמוקרטיה.
מאז נבחר ב-2005 ראש הממשלה הסוציאליסטי, חוסה לואיס ספטרו, החלה הממשלה הספרדית להעתמת בגלוי עם הממסד השמרני והכנסייה הקתולית. בין היתר, אושרו נישואי הומוסקסואלים ונפתחו חקירות על מעשי זוועה שבוצעו נגד הצד הרפובליקני במלחמת האזרחים.
אנריקה וילה, עורך-דין המייצג את העמותה, אמר כי מה שהחל כענישה פוליטית מתוכננת נהפך ברבות השנים למזימה המונעת מתאוות-בצע. השופט החוקר, בלתאסר גרסון, העריך כי ייתכן 30 אלף תינוקות נחטפו במהלך מלחמת האזרחים.
וילה טען כי אפשרי מאוד שמאחורי גניבת התינוקות ומכירתם עומדת רשת כלל-ארצית, שהיו מעורבים בה רופאים, אחיות, מיילדות, נזירות ומתווכים שאיתרו ילדים עבור זוגות שרצו בהם. במקרים רבים לאימהות נאמר כי ילדו ולד מת. עם זאת, התובע הכללי קונדה-פומפידו שלל את האפשרות הזאת. "אי אפשר לייחס את כל המעשים הללו לארגון אחד", טען.