אובמה: מכתב תנחומים גם לקרובי חיילים שהתאבדו

נשיא ארה"ב ומזכיר ההגנה משגרים מכתבי תנחומים לכל משפחה שבנה נהרג בעת שירותו, למעט למשפחות חיילים ששמו קץ לחייהם. כעת החליט אובמה לשנות זאת. "הם שירתו אותנו באומץ ולא מתו כי היו חלשים, הם לא קיבלו את העזרה שלה נזקקו"

נשיא ארה"ב ברק אובמה הודיע כי בכוונתו לשנות את מדיניות הבית הלבן ולהתחיל לשלוח מכתבי תנחומים גם לבני משפחותיהם של חיילים שהתאבדו במהלך שירותם הצבאי. בהצהרה שפורסמה אתמול (יום ד') אמר הנשיא כי ההחלטה על שינוי המדיניות ארוכת השנים התקבלה בשיתוף ראשי הפנטגון ומפקדים בכירים, "לאחר בחינה קשה ומקיפה".

 

"לא קיבלתי את ההחלטה בקלות", הדגיש הנשיא. "הנושא טעון רגשית, כואב ומסובך, אבל האמריקנים הללו שירתו את ארצנו באומץ. הם לא מתו כי היו חלשים. הם לא קיבלו את העזרה שלה נזקקו וזה צריך להשתנות".

עמדה אמריקנית בגבול פקיסטן-אפגניסטן. "נטל בלתי נתפש" (GettyImages)

 

הן הנשיא והן מזכיר ההגנה כותבים מכתבי תנחומים לבני משפחות הנופלים, אך משפחות המתאבדים לא זכו להתייחסות זו מהממשלים הקודמים. ב-2010 נטלו את חייהם 156 חיילים בכוחות היבשה בלבד, ארבעה פחות מבשנה שלפני כן, אך יותר מ-140 החיילים שהתאבדו ב-2008.

 

"המסר - אפשר לטפל"

ארה"ב מתמודדת עם שתי מלחמות ממושכות בעיראק ובאפגניסטן, וחייליה נשלחים לשם לתקופות ארוכות, המגיעות אף לשנה. עם זאת, הקשר להתאבדויות לא חד משמעי שכן למעלה משליש מהמתאבדים מעולם לא הוצבו בעיראק או באפגניסטן.

 

"הגברים והנשים לובשי המדים נושאים את הנטל הבלתי נתפש של מלחמותינו ועלינו לעשות כל שביכולתנו כדי לכבד את שירותם ולסייע להם להיות חזקים עבור עצמם, עבור משפחותיהם ועבור אומתנו", הצהיר אובמה.

 

לפני שישה שבועות פנתה קבוצה של סנאטורים לנשיא בבקשה לשנות את המדיניות ה"לא רגישה" לטענתם. גם משפחות חיילים מחו בנושא. "זה מר-מתוק", אמר גרג קיסלינג, שבנו צ'נסלור התאבד בעיראק, בתגובה להחלטת הנשיא. בראיון ל-CNN הוסיף קיסלינג: "זה לא יחזיר את בננו, אבל אני חושב שזה משדר מסר בעל עוצמה שניתן לטפל בסוגיית בריאות הנפש בצבא שלנו".