מדובר באחד התפקידים היוקרתיים במשטרה. מטרת היחידה למגר את הפשיעה הקשה במחוז תל-אביב ובמסגרת עבודתה, עוקבת בין השאר אחרי אנשי העולם התחתון, כגון משפחת אלפרון, עמיר מולנר, האחים הררי וכנופיות פשע שונות.
במהלך השנים נוצרה סביב ימ"ר תל-אביב הילה ובמקרים רבים מי שעמד בראשה, מונה בהמשך לתפקידי מפתח בצמרת הפיקוד המשטרתית.
נצ"מ אשד שגדל ביחידה, מילא בה במהלך הקריירה שלו את כל התפקידים האפשריים. כמו כן, הוא זה שעבד בתיאום עם האמריקנים והביא להסגרתו של זאב רוזנשטיין. בשנים האחרונות, לאחר שיצא מהיחידה, מילא תפקידים שונים במטה הארצי והאחרון שבהם, ראש מחלק המחקר. בין היתר, הוא שימש סגנו של ראש חטיבת המודיעין.