על הטעם של הפלפל אפשר להתווכח: יש שיבחרו בו כירק הטעים ביותר, ויש שחושבים שהוא הדבר הכי סתמי בעולם (אני איפשהו באמצע). הצורה שלו לא משהו (מאיר אריאל ייחס אותה למכופף הבננות: "תודו שככה לא היה בכלל נראה פלפל / לולא מיודענו הזריז גם בו טיפל"), אבל על הצבעוניות שלו – אין. תנו לי עוד ירק אחד שמופיע בקשת נפלאה כזו של צבעים, מצהוב בהיר ועד ירוק כהה, דרך אדום וכתום וכל מה שביניהם.
לא, תודה ששאלתם. הפלפל השחור הוא כבר מסיפור אחר: חוץ מהשם, אין שום קשר בין התבלין לבין הירק. התבלין מופק מצמח מטפס גבוה ממשפחת הפלפליים, ואילו הירק – ששמו המדויק הוא פלפלת – הוא צמח ממשפחת הסולניים. התבלין המופק מהפלפלת הוא בכלל פפריקה.
הצבעים האלה, כידוע, משקפים תרומות בריאותיות. מתוך חמש קבוצות הצבע המומלצות לצריכה, שלוש מספק לנו הפלפל: האדום (ראו גם: אבטיח, עגבנייה) מכיל את הליקופן נוגד החמצון; הכתום (גזר, מלון כתום, דלעת) מספק בטא קרוטן וויטמין A; הירוק (מלפפון, תרד ועוד המון) מביא למפגש את הכלורופיל עתיר הלוטאין שמגן על הראייה.

חם, חם, מתחמם. פלפלים אדומים לפני הקלייה (צילום: דניאל לילה)
איך קולים פלפלים?
בוחרים באחת משתי הדרכים הבאות:
איך מקלפים פלפלים קלויים?
אחרי שהפלפלים מוכנים, מעבירים אותם לקערה ומכסים בניילון נצמד. מניחים בצד לצינון - לפחות לחצי שעה. מסירים את הניילון הנצמד ומקלפים (בקלות!) את קליפת הפלפלים הדקה.

פלפלים קלויים בתנור (צילום: דניאל לילה)
המרכיבים:
3 פלפלים ירוקים קלויים וקלופים
3 פלפלים אדומים קלויים וקלופים
3 פלפלים צהובים קלויים וקלופים
2 שיני שום
4 גבעולי אורגנו טרי
כפית זעתר יבש
כפית מלח גס
2 כפות שמן זית
2 כפות חומץ בלסמי משובח
אופן ההכנה:

פלפלים צבעוניים קלויים באורגנו ובלסמי (צילום: דניאל לילה)
המרכיבים:
6 פלפלים קלויים
2 גבעולי תימין
1/2 כפית מלח גס
פלפל שחור
2 כפות שמן זית
2 כפיות רוטב פסטו
100 גרם גבינת עזים טובה (למשל סנט מור, צאלה או פטה עזים)
1/2 כוס אגוזי מלך קצוצים (אפשר להמיר בפקאן, פיסטוקים, קשיו או כל אגוז אחר שאוהבים)
2 כפות עשבי תיבול קצוצים (אפשרי נענע, בזיליקום, פטרוזיליה, כוסברה או כל תבלין אחר)
2 כפות פירורי לחם
אופן ההכנה:

פלפלים ממולאים בעשבי תיבול וגבינת עיזים (צילום: דניאל לילה)
המרכיבים:
1 כף שמן זית
1/2 בצל
1/2 1 כוסות קינואה
2 פלפלים אדומים
1/2 כוס תירס חלוט
1/2 כוס אפונה ירוקה חלוטה
לרוטב:
2 כפות שמן זית
2 כפות רוטב סויה
2 כפות סילאן
2 שיני שום
1/2 לימון סחוט
אופן ההכנה:

סלט קינואה ופלפלים (צילום: דניאל לילה)
המרכיבים:
10 פלפלים אדומים קלויים, קלופים ומנוקים מגרעינים
5 שיני שום
2 כפות מיץ לימון
10 עלי נענע
1/2 כפית מלח
50 גרם צנוברים
1/4 כוס שמן זית
אופן ההכנה: