
מרבית החיסונים מבוססים על החדרת הנגיף עצמו לגוף, כשהוא מומת או מוחלש, לשם הפעלת המערכת החיסונית נגדו. המערכת החיסונית מייצרת נוגדנים לנגיף כך שבמקרה של הידבקות הם יופעלו בשלב מוקדם ויתגברו עליו לפני ששתגבר המחלה. החדרת הנגיף המומת או המוחלש לא גורמת בדרך כלל להתפרצות המחלה, אך ישנם מקרים בהם עלולים להיווצר חום ותסמיני מחלה מוחלשים.