ורלאנדר, שהוביל את דטרויט טייגרס לעונה מצוינת, בה היא הגיעה לפלייאוף ואף הדיחה בסיבוב הראשון את הניו יורק יאנקיז, סיים את העונה עם מאזן יוצא דופן של 5:24, הוסיף לכך ERA פנטסטי של 2.40 (משמע הוא ספג בממוצע 2.4 ריצות בכל תשעה אינינגים), כשבמקביל הוא רושם 250 סטרייק-אאוטס ואף זורק נו היטר אחד.
"לשמוע את שמי בכזה מעמד, זה מאוד מרגש", אמר האייס (28) של הטייגרס ל-ESPN, "אם הייתם אומרים לי בתחילת העונה שיש לי סיכוי לזכות בסיי יאנג, לא הייתי מאמין לכם". ורלאנדר זכה בכל 28 הקולות הראשונים של כתבי הבייסבול שהשתתפו בהצבעה, שאף בחרו בג'ראד וויבר מלוס אנג'לס איינג'לס למקום השני ובג'יימס שילדס מטמפה ביי שלישי.