ה-5 באפריל 2011. ניקולה פקוביץ' ומינסוטה טימברוולבס הגיעו לניו ג'רזי, שם המתינו להם ג'ורדן פרמאר והנטס, למשחק ליגה שגרתי. זה נגמר ב-105:107 לנטס, כשכל אחד משני הנ"ל קולעים חמישה סלי שדה, במפגש ה-NBA האחרון ביניהם. הערב (ה', 21:45, ערוץ 10) הם ירשמו את מה שצפוי להיות המפגש האחרון ביניהם ביורוליג אי פעם, כשפרטיזן בלגרד ופקוביץ' יארחו את מכבי ת"א ופרמאר.
עוד ב-ynet ספורט:
עדיין לא ברור מתי השניים ייפגשו במסגרת ה-NBA, אך כבר די ברור שהחל מהעונה כל משחק של הגארד היהודי של הנטס יזכה לסיקור תקשורתי ענף בישראל, ואנחנו נדע על כל נעל שהוא יחליף. עוד דבר מאוד ברור: כמו שמכבי ת"א לא תראה אותו הדבר ללא הרכז הנפלא, פרטיזן תשתנה לחלוטין לאחר שהנסטר המונטנגרי יחצה את האוקיינוס מערבה, אך לזה נגיע בהמשך.
קבוצות רבות באירופה יודעות שפעמים רבות הדרך לפיינל פור עוברת בבלגרד. לדוגמה, בעונה שעברה שלוש מארבע הקבוצות שהעפילו לחצי הגמר ניצחו בחוץ
את פרטיזן - מכבי, סיינה וריאל מדריד, כשהרביעית - פנאתינייקוס, לא התמודדה מול הפרטיזנים, כך שאם במכבי רוצים פיינל פור, התחנה הזו בהחלט נחשבת חשובה.
בתקשורת הסרבית נוהגים לכנות את מכבי "הגאווה הישראלית". וכאן נכנסת נקודה חשובה מאוד לקראת המשחק הערב. עד כה, שלושת קלעי החוץ הישראלים של מכבי (אם לשים לרגע בצד את דייויד בלו) - גיא פניני, יוגב אוחיון וטל בורשטיין, עדיין לא הצליחו לייצר ולו שלשה אחת במשחקי החוץ ביורוליג - אפס מתשע. כעת, כשג'ורדן פרמאר הולך ומתרחק, כדאי שהשלושה יתחילו לייצר נקודות מחוץ לקשת, גם מחוץ לבית.
ואם כבר נגענו בבורשטיין, באופן מעט מפתיע הקפטן הצהוב מהווה חולייה חשובה מאוד למשחק הערב. בשל העובדה שהיו עד כה רק שני משחקי חוץ העונה ורק
הפסד בודד, ניתן לחלק את ששת המשחקים עד כה לשתי קטגוריות: המשחקים בהם מכבי הבריקה (בטורקיה, ובבית מול ריאל ומילאנו), ואלו בהם חרקה (במילאנו, ובבית מול שרלרואה ופרטיזן). כשבורשטיין קיבל דקות מכבי שיחקה הרבה יותר טוב, כשהוא צפה מהצד - מכבי צפתה מהצד ביריבות. נקודה למחשבה.
מכבי ופרטיזן נועלות את היורליג בכמות שלשות מוצלחות העונה, כשלצהובים 99 כאלו ולסרבים 118. לכן, לפחות אחוז הדיוק משמעותי כאן. אם לחזור לחלוקת המשחקים המבריקים יותר ופחות, מכבי לא ירדה מ-33 אחוזי דיוק מחוץ לקשת במשחקים המוצלחים, ולא עברה את ה-25 אחוז בפחות טובים, כך שבחירת הזריקות כאן משמעותית ביותר.
על התלות בסופוקליס שחורציאניטיס ובפרמאר כבר דובר רבות. המקרה של הראשון מובן, ואין סיבה לשנות זאת. למכבי יש את הסנטר הטוב ביבשת, וכדאי לנצל זאת עד תום. בעניין השני, והרבה לפני שרכז חדש יוחתם, במכבי יחפשו פתרונות מבית.
בורשטיין הוא אמנם לא רכז אך הוא יכול לסייע וכדאי שיעשה זאת. אך מה עם נושא השיחה המרכזי השבוע - תיאו פפאלוקאס? באותם שלושה משחקים מוצלחים יותר הוא רשם 15 דקות בסך הכל, ללא נקודה אחת לרפואה. חטיפות? יוק. אסיסטים? שניים. רשימה עלובה גם ל-15 דקות משחק. זה הזמן להתעורר, תיאו. אגב, הגארד היווני קלע 13 נק' בשני המשחקים הראשונים העונה, אך מאז לא הוסיף אפילו סל שדה אחד, כל זאת ב-17 דקות פרקט. כבר אמרנו, להתעורר!
ומכאן הגענו לחולייה המקשרת בין מכבי לפרטיזן. עם כל הכבוד לניקולה פקוביץ', סנטר אדיר, האיש שבאמת עשה את ההבדל העונה בבלגרד הוא מילאן מצ'באן.
הסנטר הסרבי הזדקק לשלושה משחקים בלבד כדי לעקוף את כל מה שהוא עשה בעונה כמעט מלאה במכבי, ומאוד יתכן שכעת, כשפקוביץ' חוזר לארה"ב, המספרים האלו רק יצמחו.
אך אם דיברנו על תלות של מכבי בפרמאר וסופו, התלות של פרטיזן בפקוביץ' ומצ'באן גדולה בהרבה. השניים קולעים בממוצע 41.8 אחוז מהנק' של פרטיזן, וביחד עם אייסי לואו הפצוע, שעד כה ראה את הספסל של הקבוצה שלו רק בתמונות, הם עיקר הכוח של ולדימיר יובאנוביץ'. ככלל, החמישייה הראשונה של פרטיזן נמצאת על הפרקט 143.7 מתוך ה-200 דקות משחק, לעומת 110 בלבד של מכבי, כך שלבלאט כדאי מאוד לסבך את שחקני החמישייה, במיוחד עם לואו פצוע.
מה שמביא אותנו לרכז האמריקני בעל השם נמוך הקומה. לואו, שגם אם ישחק לא צפוי להיות כשיר לחלוטין, הוא לא פחות ברומטר בפרטיזן משני ענקי הפנים. האיש שמשחק העונה בממוצע 37.3 דקות לערב (שני רק לניקולה באטום) מייצר בניצחונות 16 נק' לעומת תשע בלבד בהפסדים, ומגיע למדד משוכלל של 16 בערבי ניצחונות, לעומת 2 בלבד בהפסדים. אם לא הוא האיש, מי כן?
בפרטיזן בונים על הקהל המקומי, אך מה שהוא לא יצליח לייצר זה משחק אגרסיבי. פרטיזן מייצרת במשחק רק 3.8 חטיפות, בערך כמו שצ'אק אידסון היה חוטף בעונה שעברה לבדו בכל משחק. מצד שני, כדאי למכבי להלחיץ את מובילי הכדור של פרטיזן, בעיקר ללא לואו. בכל אחד מההפסדים שלהם הסרבים איבדו למעלה מ-17 כדורים, כשהיריבה תמיד חטפה למעלה משמונה כדורים.
ממש במקביל למשחקה של מכבי בבלגרד, תנסה קבוצת ההתקפה הטובה ביותר ביורוליג העונה, ריאל מדריד, להתעלם מחסרונו של רודי פרננדס הפצוע ולנצח את אמפוריו ארמני, מאכזבות היורוליג העונה. רוב הנטל ייפול על כתפיו של ג'ייסי קארול, קלע השלשות הטוב באירופה.
ברצלונה, גם היא נטולת הכוכב שלה (חואן קרלוס נבארו הפצוע) תנסה לעלות ל-0:7 ולהוריד את פרוקום גדיניה ל-7:0, בקרב הקצוות השבועי בפולין. פרוקום, אגב, מעולם לא ניצחה את המועדון הקטאלוני. עוד קבוצה שהולכת נגד ההיסטוריה היא פנרבחצ'ה אולקר, שתנסה לנצח את אולימפיאקוס פיראוס לראשונה אי פעם על אדמת טורקיה.