ארה"ב: נפסיק להילחם באפגניסטן בשנה הבאה

שר ההגנה פאנטה השמיע את ההצהרה הברורה ביותר עד כה של ממשל אובמה בנוגע לעתיד הלחימה באפגניסטן: הכוחות הזרים יחדלו מלמלא תפקיד קרבי רשמי בחצי השני של 2013, אך יישארו כדי לאמן את הכוחות המקומיים

שר ההגנה האמריקני, לאון פאנטה, אמר אמש (יום ד') כי ארצות הברית ובנות בריתה באפגניסטן מתכוונות לסיים את פעילות הלחימה שלהם במדינה בשנה הבאה. כוחות שיישארו שם במהלך 2014 ימשיכו לאמן את כוחות הביטחון האפגניים ולייעץ להם.

 

פאנטה אמר את הדברים לכתבים המלווים אותו לישיבת שרי ההגנה של המדינות החברות בברית הצפון-אטלנטית (נאט"ו) בבריסל. דבריו היו ההצהרה המפורשת ביותר של ממשל אובמה עד כה בנוגע לתפקיד שימלאו הכוחות הזרים באפגניסטן בעתיד.

 

פאנטה אמר כי שנת 2013 היא שנה מכרעת מבחינת המשימה באפגניסטן, הנמשכת זה יותר מעשר שנים מבלי שניתן לראות באופק סימנים משמעותיים לכך שארגון הטליבאן הקיצוני, שהודח מהשלטון בשנת 2001, עומד להיכנע. פאנטה ציין כי נאט"ו וממשלת אפגניסטן מתכוונים להתחיל שלב סופי של העברת אזורים במדינה לשליטת כוחות הביטחון האפגניים באמצע 2013.

 

"אנחנו מקווים שבחצי השני של 2013 נוכל לעשות את המעבר מתפקיד של לחימה לתפקיד של אימון, ייעוץ וסיוע",

אמר. הוא הוסיף כי "אין פירושו של דבר שאנחנו הולכים להיות לא-מוכנים לקרב", אלא שארה"ב וכוחות בינלאומיים אחרים לא יהיו עוד "בתפקיד הלחימה הרשמי שמילאנו עד כה".

 

ארה"ב וכוחות הקואליציה שבראשם היא עומדת פלשו למדינה באוקטובר 2001, בעקבות מתקפת הטרור של 11 בספטמבר. הם הצליחו להפיל את ארגון הטליבאן הקיצוני, ששלט שם מאז 1996, אך לא להביסו.