והוא היה מועמד מוביל לנשיאות צרפת? כותרות אחרונות:
גדודי עיתונאים ונציגי כלי תקשורת קיבלו את פני הכלכלן הבכיר בעת שהגיע ברכבו לתחנת המשטרה בליל שבצפון צרפת.
האיש שבעבר היה המועמד המוביל לנשיאות צרפת נעצר לאחר שכמה זונות הודו שקיימו עמו יחסי מין והשתתפו עמו במסיבות מין. מנגד, שטראוס-קאהן טוען כי לא ידע שהנשים עמן שכב הן זונות. "אני מציב בפניכם אתגר להבחין בין זונה ערומה לבין כל אשה ערומה אחרת", אמר עורך דינו של שטראוס-קאהן הנרי לקלרק לטלוויזיה הצרפתית.
שטראוס-קאהן אינו היחיד שנעצר בפרשה. משטרת צרפת עצרה שמונה גברים נוספים בחשד שהפעילו רשת זנות והשתמשו בכספי קרנות תאגידים כדי לממן מין. הפרשה זכתה לכינוי "פרשת קרלטון" משום שרשת הזנות סיפקה לכאורה זונות ללקוחות המלון היוקרתי בעיר ליל.
אף על פי שהזנות מותרת בחוק הצרפתי, חל איסור לסחור בזונות ולספק אותן לאנשים אחרים. עוד נאסר על שימוש בכספי תאגידים כדי לממן שירותי מין.
שטראוס-קהאן עלה לכותרות בחודש מאי אשתקד, שעה שחדרנית במלון בניו יורק טענה כי ניסה לאנוס אותה.הוא הכחיש את המיוחס לו, אולם נאלץ להתפטר מתפקידו היוקרתי. שלושה חודשים לאחר מכן, באוגוסט, נגרמה מבוכה רבה לפרקליטות בניו יורק לאחר שהתברר כי החדרנית שיקרה בעדויותיה, שהתבררו כלא אמינות.
באוקטובר נסגרה חקירת האונס נגד יו"ר קרן המטבע לשעבר בשל היעדר ראיות להגשת כתב אישום נגדו. החקירה נגעה לבדיקת התלונה שהגישה העיתונאית טריסטן בנון, שטענה כי נאנסה על ידו בשנת 2003. התביעה הצרפתית גם מסרה כי כי לא ניתן היה להמשיך בחקירה כי מבחינת המדינה מדובר במקרה שחלה עליו התיישנות על פי חוק.