המאמן ניר קלינגר חתם הערב (ד') על חוזה לעונה אחת בהפועל חיפה, לאחר שהגיע לסיכום עם הבעלים יואב כץ. קלינגר, שחוזר על ידי כץ גם בשנה שעברה, יצא לקפריסין ואתמול סיכם סופית את תנאיו בעיר הכרמל.
"אני שמח מאוד שניר קלינגר הצטרף אלינו, אני בטוח שהוא יצעיד אותנו לצמרת הכדורגל הישראלי", אמר כץ לאחר החתימה. קלינגר עצמו הוסיף: "אני שמח להגיע למועדון כמו הפועל חיפה וננסה להגיע ביחד להישגים".
עוד ב-ynet ספורט:
כזכור, ניר קלינגר מגיע לקריית אליעזר לאחר עזיבתו של טל בנין. המאמן החיפאי החליט לעזוב דווקא לאחר שהפועל חיפה נשארה בליגת העל, והביע את
כעסו על התנהלותו של יואב כץ בשידור חי ובפרץ של רגשות.
קלינגר ינסה לסכם בימים הקרובים עם השוער קאלה דרשלר וגם עם החלוץ יובל אבידור, לצד המשא ומתן שאותו מנהלת הקבוצה עם הקשר עלי חטיב.
ניר קלינגר (בעוד יומיים בן 46) החל את דרכו בכדורגל הישראלי כשחקן מוביל במכבי חיפה. לאחר מכן עבר למכבי ת"א והפך לאחד הסמלים של
הצהובים, כשבמקביל שימש כקפטן נבחרת ישראל במשך ארבע וחצי שנים (עד 1997).
לאחר פרישתו ממשחק פעיל התמנה קלינגר לתפקיד עוזר המאמן במכבי ת"א, ועבד לצד אברהם גרנט. בהמשך קלינגר חתם בקבוצת מכבי ב"ש מהליגה הלאומית, אך בעונת 2002/03 חזר למכבי ת"א כמאמן ראשי והוביל את שחקניו לאליפות ראשונה מזה שבע שנים, ולאחר מכן גם לשלב הבתים של ליגת האלופות.
קלינגר חתום גם על הדרכת קבוצת ה'גלאקטיקוס' של מכבי. באמצע אותה עונה (דצמבר 2005) הגיש קלינגר את התפטרותו ללוני הרציקוביץ', ועבר לאמן בקפריסין.
במאי 2010 חזר קלינגר לישראל וחתם בהפועל באר שבע של אלונה ברקת. את עונת 2011/2012 פתחה קבוצתו עם שישה הפסדים רצופים, אך דווקא לאחר ניצחונה הראשון, על הפועל חיפה באוקטובר 2011, הודיע קלינגר על התפטרותו בשידור חי לאחר לחץ כבד מצד הקהל בווסרמיל. בחודש ינואר השנה חזר קלינגר לקפריסין שם אימן את פראלימני, אך באפריל התפטר המאמן מתפקידו.