המחשב הזקן בעולם הופעל מחדש

מוזיאון באנגליה מציג 2.5 טונות של שפורפרות ואורות מרצדים, במחשב ששרד מאז שנות ה-50. אי אפשר להריץ בו פייסבוק, אבל אפשר לצלם אותו לאינסטגרם

לא תמיד מחשבים נכנסו בכיס הקטן שלנו יחד עם יכולת סלולרית ואפליקציות מטופשות. הם גם לא מוקמו על שולחן. ממש בהתחלה הם היו ממש גדולים ותפסו חדר שלם. מחשב ה-WITCH שהופעל לראשונה ב-1951 לדוגמא, שקל 2.5 טון. מה מיוחד בו מול כל בני דורו? שהוא עדיין עובד. הענתיקה נמצאת במוזיאון למדעי המחשוב בבדפורדשייר (Bedfordshire) אנגליה, והמוזיאון מדווח כי לאחר שלוש שנות שיפוצים, המחשב הופעל מחדש והפך למחשב הדיגיטלי הזקן ביותר. המוזיאון מזמין את הציבור לחזות בו בתצוגה.

 

 

המחשב עבד החל משנת 1951 במחקר אטומי. הוא מבוסס על 828 שפופרות מלאות בגז כשכל אחת מהן יכולה לאכסן ספרה בזיכרון. סליל נייר שימש גם לקלט וגם לפלט של המכונה.

 

תפקידו של המחשב היה היה לפתור אלגוריתמים והוא הגיע לאותה מהירות של מתמטיקאי שמשתמש במחשבון מכאני, אבל היה יכול לעשות את זה  ללא טעויות, ולמשך ימים שלמים. המחשב לא היה בינארי, שבסיסו 0 או 1,  כמו המחשבים של היום, אלא עבד בשיטה העשרונית.