הקור וההצטננויות האינסופיות גורמות לחורף להיות העונה של כאבי האוזניים. "ילדים ומבוגרים כאחד, מתלוננים בחורף על כאבי אוזניים, יותר מאשר בשאר עונות השנה", מסבירה שירלי קטרון, רוקחת סופר - פארם. " חשוב להבדיל בין הגורמים לכאבי האוזניים ולדעת כי לא בכל פעם מדובר בדלקת".
איך תתמודדו עם שאר מחלות החורף?
הסיבות לכאבים משתנות בין מבוגרים לילדים. בדרך כלל ילדים עד גיל שנתיים רגישים מאוד ונוטים לסבול מכאבי אוזניים וגם מדלקות. אחרי גיל שנתיים, המצב משתפר ואם אין בעיות מיוחדות, תדירות כאבי האוזניים הולכת ופוחתת.
בקרב מבוגרים הסיבות לכאבי אוזניים הן רבות: בעיות בשיניים, מחלות גרון, סינוסיטיס, תסמונת "אוזן השחיין" - שיכולה להתפתח כשמים נכנסים לתוך האוזניים, גוף זר, לעיסת מסטיק מוגזמת, חריקת שיניים, מכה או גידול וכמובן דלקת.
קטרון מוסיפה כי גם הצטברות שעווה באוזניים יכולה לגרום לכאבים עזים באוזניים. "מצב כזה יכול לגרום לאי נוחות, ואפילו לבעיות שמיעה. ישנן טיפות שמסייעות למוסס את השעווה שבאוזן", היא מסבירה.
הדלקת יכולה לתקוף בדרך כלל בשני מקומות: בחלל האוזן התיכונה ובתעלת השמע. בשני המקומות הסימן הראשון לדלקת הוא הכאב. דלקת בדרך כלל מלווה גם בחום גבוה, מוגלה ולעתים גם שלשולים והקאות.
הדלקת יכולה להימשך מכמה ימים עד כמה שבועות. לאחר אבחון כי אכן מדובר בדלקת, הרופא המטפל ירשום טיפול אנטיביוטי. לעתים זה קורה אחרי צינון. דלקת שחוזרת על עצמה יכולה להעיד פעמים רבות על נטייה גנטית.
האבחון לגבי האם מדובר בדלקת או במקור אחר לכאב נעשה כאמור על ידי הרופא. אם לא מדובר בדלקת, ישנן טיפות המיועדות לשכך כאבי אוזניים.
קטרון מסבירה כי יש גם טיפות אנטיביוטיות, שניתנות בדרך כלל על פי מרשם רופא:
קטרון מוסיפה כי בכל מקרה, יש צוך לבדוק אם עור התוף מנוקב ואז אסור להשתמש בטיפות. במצב של תסמונת "אוזן השחיין" בו נשארים מים באוזן ועלולים לגרום לזיהומים, יש תרסיס "דריי איר" המייבש את האוזן.
קטרון מסבירה כי שמירה על אוזניים יבשות היא המשימה הקשה ביותר. "חשוב כשיוצאים החוצה במזג אוויר קר, להקפיד על כיסוי האוזניים ושמירה על חום. גם כשמתקלחים חשוב לשמור על האוזניים יבשות. ניתן לקנות פקקים העשויים מסיליקון, ולהתקלח איתם", היא אומרת.
היא מוסיפה כי כאבי אוזניים יכולים להיווצר, כאמור, גם בגלל גודש באף. "מבוגרים יכולים לקחת תכשירים המקלים על הגודש, כמו סינופד או נוסידקס וכך להימנע מכאבים. אבל כשזה קורה לילדים, מומלץ לפנות לרופא גם לפני הקלת הגודש", היא אומרת.