עוד ב-ynet ספורט:
על פי התרגול שערך המאמן פרדי דוד, תמוז יפתח לצד עומר דמארי בחוד, כאשר בקישור צפויים להמשיך לקבל את הקרדיט סלים טועמה ואלרואי כהן, למרות שגילו יכולת פושרת נגד הפועל עכו בשבת. זאת, מכיוון שטל בן חיים החולה נמצא בספק למשחק, אם כי במידה שיוכל ליטול בו חלק בסופו של דבר הוא צפוי לפתוח במקום טועמה או כהן.
מי שישלם את המחיר על תצוגת הנפל מול עכו הוא המגן הימני הפורטוגלי, טיאגו קושטה, שמאכזב מאוד מאז שהגיע. במקומו דוד בחר לתרגל במפתיע
כמגן ימני דווקא את הבלם דוד רוצ'לה ולא את המחליף הטבעי של קושטה, נאל חוטבה, שלא בדיוק הרשים בתקופה האחרונה.
משמעות הדבר היא שבמקום רוצ'לה הקפטן וואליד באדיר, שחגג היום יום הולדת 39, יחזור להרכב ויפתח לצד פאביצ'ביץ', כאשר יגאל אנטבי ימשיך לקבל את הקרדיט כמגן שמאלי במקום שמעון הרוש.
דוד החליט שלא לקיים היום אסיפה עם שחקניו, והודיע להם כי עליהם להגיע מחר ב-17:00 למתחם חודורוב ושם יערוך אסיפה ויבשר מי בהרכב. מדובר בפעם הראשונה השנה שהאסיפה המסכמת נערכת רק ביום המשחק ולא יום לפני.
בהפועל מייחסים חשיבות גדולה מאוד למשחק בראשל"צ, לאור העובדה שאיבדו סיכוי לזכות באליפות והגביע הפך למטרה הראשית של הקבוצה. "רק זכייה רביעית ברציפות בגביע תציל את העונה ותשאיר אצלינו טעם טוב", אמרו בקבוצה.