ביום שבת שעבר הובהל ג'ק, כלב טרייר בן 13 שנה המתגורר עם בעליו במנהטן, לטיפול חירום בבית החולים לחיות מחמד "Blue Pearl Veterinary" בעיר.
ככל הנראה הכלב בלע את המטבעות ללא ידיעת הבעלים ורק לאחר שהחל לסבול מבעיות עיכול והקיא מספר מטבעות, בעליו, טים קהלר, חשש כי ג'ק הכלב בלע מטבעות נוספים ולקח אותו לטיפול רפואי.
בליעת גופים זרים על ידי כלבים וחתולים נחשבת לתופעה נפוצה בקרב חיות מחמד. הווטרינרים בבית החולים ערכו לכלב צילום רנטגן וראו גוף זר גדול בגופו.
הווטרינרים החליטו להרדים את הכלב, במטרה להחדיר לקיבתו מכשיר אנדוסקופ המאפשר להם לקבל תמונת מצב בזמן אמת בעזרת מצלמה וידאו זעירה וסיב אופטי על המתרחש בקיבה.
את מכשירי האנדוסקופ ניתן להתאים גם כדי לחלץ גופים זרים מהקיבה, במקום לבצע ניתוח מורכב יותר שיצריך תקופת החלמה ארוכה מחיית המחמד.
הצילומים אישרו את החשש של בעלי הכלב וכמות גדולה של מטבעות התגלתה בקיבתו של ג'ק.
וטרינר ביה"ח, ד"ר סולימאן אל-גזלאת, מומחה לרפואה פנימית, הצליח בכל פעם לחלץ ארבעה עד חמישה מטבעות. לאחר שעתיים הוצאו מגופו של ג'ק הכלב 111 מטבעות, שהסתכמו בסכום של דולר ו-11 פני.
האם נוכח גילו המתקדם של ג'ר נשקפו לו סכנות במהלך הפעולה לחילוץ המטבעות? ד"ר איימי זלקמן, מביה"ח הווטרינרי בניו-יורק מספרת ל-ynet כי כי לגיל לא היתה השפעה על מידת הסיכון, מאחר שהוא היה תחת הרדמה מלאה ופיקוח צמוד. "הוא הגיע אלינו מיובש מאוד בבדיקה הראשונית והדבר טופל בחלקו לפני שנקטנו בהליך להוצאת המטבעות", היא אומרת.
עד כמה נפוצה התופעה של כלבים וחתולים המגיעים לטיפול רפואי לאחר שבלעו גופים זרים?
"אנחנו רואים גופים זרים שנבלעו על ידי החיות כמעט באופן יומיומי. באותם מקרים של בליעת הגופים, אנחנו מצליחים להוציא בשבוע אחד או שניים באמצעות מכשיר האנדוסקופיה, ובקרב אוכלוסיית הכלבים, יש לנו עד שני מקרים בשנה של בליעת מטבעות", מסבירה זלקמן.
בהתחשב בכך שבניו יורק מספר חיות המחמד הוערך ב-2012 בכ-1.1 מיליון כלבים וחתולים (600 אלף כלבים ו-500 אלף חתולים), אל בית החולים מגיעים מגוון מקרים של חיות מחמד שבלעו חפצים. זלקמן מגלה כי בעבר טיפלו הווטרינרים בחילוץ "עפרונות, תכשיטים, עצמות, אוזניות של אייפד, גרביים, טמפונים וקונדומים".
בהודעה שפרסם בית החולים, נמסר כי אם הרופאים לא היו מוציאים את המטבעות מגופו של ג'ק הכלב, הדבר היה גורם לו לבעיות פנימיות ואף למוות, אם לא היה מטופל כראוי ובזמן.
הם ציינו כי מעבר לסכנה של חסימת דרכי העיכול, ישנה סכנת הרעלה ישנים. מטבעות הפני שיוצרו בארצות הברית מאז 1982-1983, מצופים ב-99.2 אחוז אבץ ו-0.8 אחוז נחושת, כך עולה מנתוני האגודה האמריקנית למניעת התעללות בבעלי חיים.
לדברי האגודה, כמויות זעירות של אבץ נחוצות לשמירה על בריאות הכלבים, אך מנת יתר של אבץ עלולה לסכן את חיי חיית המחמד, כך שגם בליעה של מטבע אחד או שניים, עלולה לגרום לכשל בכליות ובכבד.
לאחר חילוץ המטבעות בשלום מגופו של ג'ק, הוא התאושש ושב בחזרה לבעליו. הבעלים של ג'ק נעזרו בארגון "החברים של פרנקי", המסייעים לבעלי חיות מחמד שלא מסוגלים לשלם את עלויות הגבוהות של הטיפול הרפואי בבעלי החיים.
אופי הטיפול בכלב לאחר הוצאת המטבעות היה תלוי רבות באם הוא יפתח בעיות הקשורות להרעלה מהאבץ במטבעות. "מטבעות הפני משחררות אבץ כשהן באות במגע עם החומצות בקיבה המנסה לעכל אותן. אם כל פני תשחרר כמות קטנה של אבץ, הכמות הסופית עלולה להיות קטלנית לג'ק", מסכמת ד"ר זלקמן את הטיפול בג'ק השובב.
הסכנות בבליעת גופים זרים נפוצות בקרב חיות מחמד בכל העולם. כך לדוגמא, בתחילת החודש שעבר הגיע אל בית החולים הווטרינרי האוניברסיטאי בבית דגן, כלב בן 12 מראשון לציון שסבל מחוסר תיאבון והקאות מרובות. לאחר שהווטרינרים ביצעו בדיקת רנטגן, אולטרה-סאונד ואנדוסקופיה, גם הופתעו לגלות בובת "אנגרי-בירדס" בגופו של הכלב והצליחו להוציא בניתוח חירום.