אתם מספיק ותיקים במשחקים, כדי לזכור את ימי הספקטרום רבי התהילה? הימים שבהם הופקו כמה מהמשחקים הגאוניים ביותר בהיסטוריה? על מכונה של קצת יותר משלושה מגה הרץ, שמונה סיביות, 48 קילו-בייט זיכרון לתוכניות, הפרדה של 256 על 192, שמונה צבעים ושמדיית האחסון שלה הייתה טייפ, שהעביר מידע במהירות 300 באוד? זוכרים?
הספקטרום היה המלך של המחשוב הביתי באירופה ואסיה במחצית הראשונה של שנות השמונים. הוא היה זול, יעיל, ועמדו מאחוריו גדודים של מתכנתים מוכשרים כמו שדים, שרובם עבדו מהבית. אותם מתכנתים חלוציים יצרו משחקים, שהם אבני דרך בהתפתחות של התחביב, עם לא יותר מצוות של שניים-שלושה אנשים והרבה פעמים לבד, בתקציב של 0.00 דולר, או בעצם לירה שטרלינג (מכיוון אלה גם היו ימי הזוהר של יוצרי המשחקים הבריטים).
מאיפה הגיע הרעיון שמפה של משחק יכולה להשתרע על פני יותר ממסך אחד? מאותם הימים. מאיפה הגיעה הזווית האיזומטרית, הכל כך מוכרת ממשחקים כמו דיאבלו? בידקו ערך Knight Lore, משחק של חברה בשם Ultimate, שהיתה לשחקנים של אז פי שבע ממה שבליזארד היא לשחקנים של היום. משחק אימון קבוצת הכדורגל הראשון, מולידו של Championship Manager הנערץ? נכתב בבייסיק על הספקטרום ונקרא Football Manager (היינו יוצאים ממנו בפקודת Break וכותבים List כדי לראות את הקוד).
אין קץ לילדות, השיחזור
אוקי, אז מה הקטע שלי? אם אני רוצה להשיח על ימי ילדותי המופלאים, כשמשחק היה משחק, כל יום הביא חידוש והמושג של לשמור באמצע המשחק היה כמעט בלתי נתפס, למה שאני לא אפרוש לאיזה בית אבות חביב, עם נוף לשדות ואמלמל את זכרונותי, שלא מעניינים אף אחד, לאוזניהם של זקנים חרשים? כי אני עוד צריך לספר לכם על אתר מדהים שמוקדש לקופסה השחורה הקטנה עם כפתורי הגומי שנקראה Sinclair Spectrum.
האתר נקרא "עולם הספקטרום", ובניגוד לאתרים אחרים שמתיימרים לשלב את המילה "עולם" בכותרת שלהם, יש לו את כל הזכות לנכס לעצמו את המושג המקיף הזה.
נתחיל בדברים הקטנים: למשל, זה שיש לו און ליין את כל חוברות ההדרכה של הספקטרום. למשל, שהוא מספק תיאור של 95 אחוז מכל אביזרי הציוד ההיקפי שיצאו אי-פעם לספקטרום. למשל (ואנחנו מתחילים ללכת על יותר גדול עכשיו), מאגר של יותר מ- 2,500 מגזיני ספקטרום מהתקופה. אבל כל זה שטויות. בואו נעבור לחלק המעניין באמת – ארכיון התוכנות. מה שנאסף פה באתר הם יותר מ-11,000 כותרים לספקטרום (שדרך אגב תופסים, לכל היותר, 48 קילובייט כפול 11,000 = בסביבות חצי ג'יגה), שמהווים חלק נכבד ביותר מכלל התוכנות המסחריות שנכתבו למכשיר.
עכשיו נעשה הדמיה קצרה. נגיד שאני רוצה לי סתם לבדוק איזה משחק שאני זוכר שהעסיק אותי ואת בן-דוד שלי במשך מספר לילות מרתקים, אי אז בסביבות אמצע העשור הקודם לקודם. הבה נבחר בקטגוריית משחקים (5,762 כותרים נכון לעכשיו, בלי לכלול את קטגוריית ההרפתקאות העצמאית, שמוסיפה למניין עוד 1,121). נבחר באות B. עכשיו, איפה הוא... אני צריך R... אוקי, עכשיו I... הנה זה, Brian BloodAxe. אפשר להקליק על השם ולהוריד אותו בצורה תואמת לרוב האמולטורים של הספקטרום, אבל אני מעדיף לקבל עוד מידע. נלחץ על More. המשחק Brian BloodAxe יצא לשוק ב-1985, באדיבות חברת The Edge. אפשר ללחוץ על שם החברה ולקבל רשימה של המשחקים שהיא פיתחה, ואפילו קישורים למאמרים עליה במגזיני הספקטרום של אותם הימים (אם כי יותר דוגמיות מרשימה מקיפה) – למשל, אני מקבל קישור למאמר מספטמבר 85 ב-Crash, עיתון ספקטרום מוביל, על משחק בשם Fairlight שנמצא בפיתוח בחברה, משחק שבדיעבד הוא הידוע ביותר של החברה ומהקלאסיקות של הספקטרום (הוסב גם לקומודור אחר כך).
כן, כן, אפשר גם לשחק
יש עוד כל מיני פרטים בדף המידע של המשחק, אבל נדלג על זה, נגלול (מילה מגעילה) קצת למטה, ואהה! הבאנר הקטן שהתגלה בתחתית המסך הוא הסיבה המרכזית שהטרחתי אתכם עד לפה. זהו מלבן שחור קטן שכתוב עליו Jx Speccy. ומה מלבן הקסמים הזה עושה? הוא מחובר לאמולטור ספקטרום מקוון, שטוען את המשחק תוך שניות ו-Voila! אני משחק במשחק שתוכנת לפני 16 שנה למחשב שכבר לא קיים! נפלאות הרשת הן ללא גבולות. כמובן שתוך שתי דקות אני מתייאש מהזוועה האל-מתה הזאת, אבל זה לא העניין. קודם כל, יש משחקים שמזדקנים הרבה יותר לאט – למשל הרפתקאות טקסט, למי שאוהב את הז'אנר. מעבר לזה, הערך הנוסטלגי הוא לא יאומן. ואפילו למי שספקטרום בשבילו הוא רק מיתוס מעידנים פרה-היסטוריים, מאגר המשחקים הקדמונים העצום והנגיש בשניות הזה הוא מסע מרתק דרך ההיסטוריה של משחקי המחשב. כל מה שאתם צריכים לעשות הוא ללחוץ על הקישור שמתחת ל"אתרים נוספים", כדי להיכנס למכונת הזמן האישית שלכם.
ותמסרו ד"ש לאני הצעיר – תגידו לו שלא יזניח כל-כך את הלימודים, טוב?