מקאן נעלמה בשלישי במאי 2007, ככל הנראה בין השעות תשע לעשר בערב, בזמן שהוריה סעדו עם חברים בכפר הנופש פראיה דה לוז בדרום פורטוגל. מאז נוהלה חקירה בפורטוגל שלא הניבה תוצאות, ולמרות פנייה של הוריה של הילדה והתגייסות אפילו של ראש ממשלת בריטניה, דייויד קמרון, לא אותרה הילדה. ביולי נפתחה החקירה מחדש בבריטניה, וראש צוות החוקרים החדש, אנדי רדווד, אמר שישנם 38 אנשים שיכולים להיות קשורים לאירוע.
עוד בחדשות ynet:
באחרונה הגבירו בסקוטלנד יארד את המאמצים. צוות החקירה דיווח אתמול כי הם מתחילים לעבד את המידע שהצטבר מאיסוף הנתונים של מספר לא מבוטל של טלפונים בניסיון למצוא מידע. על פי הדיווח הם סימנו כ-41 בעלי עניין במקרה, בהם 15 בריטים, ששלושה מהם נוספו לרשימות מאז חודש יולי.
במהלך הקיץ נשלחו בקשות מהסקוטלנד יארד ל-31 מדינות, רובן באירופה. הבקשות נוגעות לאנשים שיכולים היו להתעניין בילדה וכן לגבי כמה מספרי טלפון לא מזוהים של שוהים באתר בשעות שנעלמה מקאן. על פי הארגון הבריטי, רוב השוהים בכפר הגיע מהולנד, אירלנד, גרמניה ובריטניה.
ראש החקירה רדווד אמר כי הטלפונים עשויים להוות נקודת מפתח בניסיון לפתור את התעלומה, אך הוסיף באותה נשימה כי מטרת החקירה היא לאו דווקא למצוא חשודים בחטיפה אלא עדי ראייה. החוקרים קיבלו לידיהם את המידע שאספו החוקרים הפורטוגלים סמוך לזמן ההיעלמות, אך לא נותחו לעומק עד עכשיו. בין היתר, נמסרו אלפי מספרי טלפון של מי שהיו באותו יום בכפר הנופש, גם אם לא הוציאו שיחות, ומספרים נוספים שאליהם חייגו הנופשים. בשל הזמן שעבר, לא יכולים החוקרים לקבל לידיהם את כל המסרונים שהועברו אל הכפר ומחוצה לו.
הוריה של מדלן, קייט וגארי, יופיעו בקרוב בתוכנית הפשע של ה-BBC ויבקשו שוב מכל מי שראה או שמע לחשוף מידע חדש על היעלמותה של בתם. מהלך זה מראה כי הסקוטלנד יארד לא מתייחס להורים כחשודים, כפי שעשתה משטרת פורטוגל, והם גם משותפים במידע החדש שמגיע. "אנחנו מקווים שהופעתם בתוכנית הטלוויזיה תספק מידע חדש שיוביל לפריצת דרך ולמציאתה של מדלן", אמר דובר המשפחה.