סקס, סמים ואלכוהול

חומרי חקירה חדשים באשר להתנהלות של ראש עיריית טורונטו, רוב פורד, מגלים כי מלבד שימוש בסמים ושכרות בציבור הוא גם הביא נערת ליווי ללשכתו. חברי מועצת העיר הצליחו לשלול ממנו את סמכויותיו

על פי חומרי חקירה שהותרו לפרסום על ידי בית המשפט העליון של פרובינציית אונטריו, התברר כי במסגרת חקירת עובדים של עיריית טורונטו בעקבות הפרסום ב"טורונטו סטאר" על כך כי קיים סרטון בו נראה ראש העיר, מעשן קוקאין מתוך נרגילה, פורד לא רק השתמש בסמים ונהג להשתכר בפומבי, אלא גם שכר נערת ליווי אותה הביא ללשכתו.

 

מעדות שנלקחה מעוזרו של מנהל התחזוקה בבניין עיריית טורונטו, ביום סנט פטריק בשנת 2012, פורד הגיע לבניין כשהוא תחת השפעת אלכוהול. בנוסף הבחין האיש כי ראש העיר גם עישן חשיש עם שניים מהאנשים שהגיעו יחד עימו לבניין, ביניהם גם נערת ליווי שנכנסה עם פורד ללשכתו.

 

לאחר שסיימו להתבודד בלשכתו של פורד, נסע משם ראש העיר במונית יחד עם פמליתו למסיבה בפאב מקומי. בדרך לפאב פורד השתוי התייחס בבוטות לנהג המונית ממוצא פקיסטני וכינה אותו בכינוי הגנאי הגזעני "פאקי", כך על פי עדותו של המשנה לקצין העיתונות לשעבר בלשכת ראש העיר, אייזק רנסום, שעזב את משרתו סמוך להתפוצצות הפרשה.

 

לאחר המסיבה בפאב, פורד הגיע למסעדה סמוכה על פי עדותו של רנסום, הסניף קוקאין וביקש ממלצר שהבחין בכך לא לספר על כך לאף אחד כאשר הוא נותן לו את כרטיס הביקור האישי שלו ומבטיח לו לקדם עבורו דברים בעירייה במידת הצורך.

 

 

לאחר ששוחח עם המלצר, עזב פורד את המסעדה וחזר לעירייה. כשהגיע ללשכתו הוא נראה עייף ומבולבל ופתאום פרץ בבכי לא ברור. כאשר היועצת שלו לענייני מדיניות, אוליביה גודנק, ניסתה להרגיע אותו, הוא התפרץ לעברה והשמיע כלפיה הערות מיניות בוטות. רק בשעה ארבע לפנות בוקר נאות פורד לעזוב את הלשכה וללכת לביתו, ואנשי הלשכה הזמינו עבורו מונית.

 

פורד כבר נכנס אליה, אך פתאום דרש מהנהג לעצור, רץ אל עבר רכבו, התניע אותו ופתח בנסיעה פראית תוך שהוא כמעט פוגע במכוניות חולפות בשעה שהוא עושה את דרכו לביתו. רנסום הוסיף בחקירתו כי פורד דרש מחלק מעובדי לשכתו לרכוש עבורו אלכוהול בתדירות גבוהה.

 

את הדברים אישרו בחקירתם גם פקיד לשעבר בלשכתו של פורד בשם כריס פיקר וגם ראש לשכתו לשעבר של פורד, מארק טואי, אשר פוטר מתפקידו ימים ספורים אחרי התפוצצות הפרשה, לאחר שניסה לשכנע את פורד ללכת לגמילה.

 

במקרה אחר, קצין העיתונות לשעבר של פורד, ג'ורג' כריסטופולוס, שגם הוא סיים את תפקידו בסמוך להתפוצצות הפרשה, סיפר למשטרה כי שלוש נשים שונות הגיעו ללשכתו של פורד במועדים שונים במהלך התקופה בה עבד כריסטופולוס תחת פורד. כל אחת מהשלוש דרשו מכריסטופולוס כי הוא ישבץ אותן לתפקיד בעירייה בטענה כי הן נוהגות לעשן מריחואנה עם פורד והוא הבטיח להן תפקיד בעירייה. כריסטופולוס נדרש לערוך לכל אחת מהן ראיון עבודה ולאחר מכן נאלץ לקיים איתן שיחה בה הסביר להן כי מבחינה מקצועית הן לא מתאימות.

 

 

מועצת העיר אומרת את דברה

 

לאור הממצאים החדשים, זימנו חברי מועצת העיר ישיבה מיוחדת בה נדרש פורד לענות על כל שאלותיהם באשר להתנהלותו. פורד נאלץ להודות כי בשנתיים האחרונות רכש סמים. בהמשך ביקש פורד את זכות הדיבור, התנצל בפני חברי המועצה על התנהגותו אך התעקש כי אין בכוונתו להתפטר מתפקידו.

 

בזמן שפורד נאם, חלק מחברי המועצה החליטו במחאה להפנות לו את הגב בטענה כי הוא איבד את הלגיטימציה להמשיך בתפקידו. פורד היה עצבני מאוד במהלך הדיון ולא פעם הוא ואחיו, חבר המועצה דאג פורד, התעמתו מילולית עם אנשי האופוזיציה.

 

חברי מועצת העיר אומנם לא יכולים מבחינה חוקית להדיח את פורד מתפקידו, אלא אם הוא מורשע בעבירה פלילית שדינה מאסר בפועל. אולם, הם הצליחו לנצל סעיפים בחוק ובמהלך ישיבת המועצה נערכה הצבעה על ההצעה ליטול מפורד את סמכויותיו. ברוב של 39 תומכים מול שלושה מתנגדים בלבד, נקבע כי סמכויותיו של פורד יועברו לממלא מקומו, נורם קלי, עד לבחירות לראשות העירייה שיערכו באוקטובר 2014.

 

צפו: פורד נדרש לענות לשאלות חברי מועצת העיר

 

פורד לא מתכוון לוותר בקלות על סמכויותיו והוא הצהיר כי בכוונתו להפעיל עורכי דין אשר יפנו לבית המשפט על מנת שזה יחזיר לו את מלוא סמכויותיו. לאחר שהסתיים הדיון במועצת העיר, פורד צעד אל עבר לשכתו. בטרם נכנס ללשכה פורד הכחיש את העדויות שפורסמו מחקירת המשטרה לפיהם הוא הביא נערת ליווי ללשכתו.

 

פורד טען, תוך שהוא משתמש בשפה בוטה וסקסיסטית, כי מי שהגיעה איתו באותו ערב ללשכתו הייתה ידידה שלו ואין לו צורך להשתמש בשירותים של נערות ליווי מפני שחיי המין שלו ושל אישתו תקינים לחלוטין.

 

יממה לאחר התבטאויותיו של פורד הוא הבין שטעה וכינס מסיבת עיתונים קצרה בעירייה, אליה הגיעה גם אישתו רנטה. פורד התנצל על השפה בה השתמש, ואמר שאישתו נפגעה מאוד מהפרסומים אודות נערת הליווי שהוא הביא ללשכתו, הכחיש את העניין פעם נוספת ודרש מכלי התקשורת לשמור על הפרטיות של משפחתו.

 

בנוסף ציין פורד כי הוא מקבל עזרה מגורם מנוסה מקצועי כדי לטפל בבעיות שלו. הוא סרב לפרט האם מדובר בגמילה מסמים או אלכוהול או שמא מדובר בטיפול פסיכולוגי. אם היה חשש שרוב פורד ואחיו ייעלמו מעיניי הציבור לאחר שהוחלט בשבוע שעבר על ביטול תוכנית הרדיו השבועית שלהם בתחנת "ניוז טוק 1010", אז השניים ביצעו מעבר מהיר מגלי האתר למסך הקטן והחל מהשבוע הם יופיעו בתוכנית שבועית בערוץ הטלוויזיה "סאן ניוז".

 

בינתיים, הפך רוב פורד למושא המרכזי ללעג בתוכניות האירוח המובילות בארצות הברית. בשבועיים האחרונים מרבית המנחים פותחים את התוכנית שלהם עם רצף בדיחות על חשבונו של פורד, שהפך בעקבות השערוריות בהן הוא מעורב לסלב בינלאומי. מי שמביטה על כל הבלגאן בעיריית טורונטו מהצד היא ראש ממשלת אונטריו קתלין וויין, אשר בשלב זה מנועה להתערב במצב מבחינה חוקית.

 

וויין, שהתייחסה למצב בעיריית טורונטו, אישרה כי שוחחה בטלפון עם מספר חברי מועצת עיריית טורונטו שביקשו ממנה להתערב במצב כדי להשליט סדר בעירייה. וויין ציינה: "אני עוקבת בדאגה אחרי מה שקורה בעיריית טורונטו. מדובר לא רק בעיר הגדולה ביותר באונטריו אלא בכל קנדה וחשוב שהדברים יתפקדו בה על הצד הטוב ביותר. מבחינת החוק, אני מנועה בשלב זה מלהתערב במצב".