הרבה פיקנטריה מלווה את המפגש בין מכבי תל אביב להפועל ירושלים הערב (ב', 18:45) במלחה. זה לא רק המפגש הראשון של ליאור אליהו מול האקסית, ויתר השחקנים שיפגשו את קבוצתם בעבר מהצד השני, אלא בעיקר המטען הכבד שנושאות שתי הקבוצות הללו אשר נחשבות בשנים האחרונות ליריבות הגדולות ביותר בכדורסל הישראלי.
עוד ידיעות לקראת המשחק הערב:
לקראת המשחק המסקרן אספנו עבורכם כמה נתונים מעניינים על הקלאסיקו של הכדורסל הישראלי.
1. 102 פעמים נפגשו עד כה הפועל ירושלים ומכבי תל אביב, הצד האדום ניצח רק 13 פעמים, מכבי 89 פעמים.
2. בירושלים נפגשו הקבוצות 50 פעמים, הקבוצה הביתית ניצחה עשר פעמים ומכבי 40.
3. הניצחון הגבוה ביותר של מכבי היה ב-48 הפרש, השיא של ירושלים הוא 27 הפרש.
1. המפגש הראשון בין הקבוצות במלחה הסתיים בתבוסה ירושלמית, 104:85. מיקי ברקוביץ' הצטייין עם 24 נקודות.
2. ההפסד הראשון של מכבי במלחה היה ב-1992, 96:69, זו גם התבוסה הגדולה ביותר של מכבי ת"א להפועל ירושלים אי פעם.
3. ב-2001 נפגשו שתי הקבוצות בפלייאוף העליון, במשחק שזכור במיוחד בשל מגשי הפיצה שהניפו אוהדי הפועל ירושלים, זכר לפגישה בין מנהל מכבי ת"א לשעבר, מוני פנאן ז"ל ורדיסאב צ'ורצ'יץ' שנתיים קודם לכן.
4. אחד משיאי השפל במפגשים בין הקבוצות נרשם ב-2002, כאשר לאחר עבירה טכנית שנייה שנשרקה למאמן הפועל ירושלים דאז, יורם חרוש ירדו השחקנים במחאה.
.
ארבעה משחקני הפועל ירושלים הערב, יותם הלפרין, ליאור אליהו, יניב גרין ואלישי כדיר שיחקו בעבר במכבי תל אביב. שניים משחקני מכבי תל אביב כיום שיחקו בהפועל ירושלים, גיא פניני ויובל נעימי.
גם לשחקנים הללו יש עבר עשיר במפגשים בין הקבוצות. תקרית זכורה במיוחד הייתה בעונת 2006/7 כשגיא פניני אז במדי הפועל ירושלים ביצע עבירה קשה על ליאור אליהו ואף התנצל על כך לאחר מכן.
באותה עונה אגב במשחק אחר בין הקבוצות רשם יותם הלפרין תצוגה התקפית מרשימה עם 29 נקודות אך החמיץ זריקה מכריעה ומכבי ת"א ירדה מנוצחת 89:88. ליאור אליהו ישמח לזכור את המפגש האחרון שלו מול הפועל ירושלים, משחק בו הצטיין עם 12 נקודות בדרך ל-71:79 של מכבי.