לעשירים מותר הכל

הסיפור המדהים על הנער שנהג שיכור, הרג ארבעה אנשים ויצא מזה בלי לשבת יום אחד בכלא, סתם כי הוא עשיר

זו כבר היתה שעת ערב מאוחר בליל יוני קיצי כשהטלפון צילצל בבית משפחת בוילס בפורט וורת', העיר החמישית בגודלה בטקסס. בצד השני של הקו היתה בריאנה מיצ'ל, בת 24, חברה טובה של שלבי בוילס. המכונית שלה התקלקלה מעט מחוץ לעיר והיא ביקשה מחברתה לבוא לעזור לה. אמה של שלבי, הולי, התעקשה ללכת איתה. כשהגיעו לרכב התקוע בשולי הכביש המהיר, נעצר לידם בריאן ג'נינגס, כומר בן 41 ואב לתינוקת, שהציע גם הוא לעזור. ואז, תוך שניות, בלי שאפילו יספיקו לראות מהיכן זה בא, הסתיימו חייהם של כל הארבעה. טנדר פורד חדש ומפואר, שדהר במהירות של 130 קמ"ש באיזור שהיה מוגבל למהירות של 70, נכנס בהם חזיתית והרג אותם במקום. עוצמת ההתנגשות היתה כל כך גדולה, ששניים מהנוסעים בטנדר עצמו עפו החוצה ונפצעו קשה. אחד מהם יישאר משותק לכל החיים. נהג הטנדר לא טרח לעצור, הוא המשיך לדהור ואמר לארבעת הנוסעים שנשארו לידו וצרחו בהיסטוריה: "אל תדאגו, אני איתן קאוץ', אנחנו נצא מזה בלי בעיות".

 

איתן קאוץ' ידע על מה הוא מדבר. פחות מחצי שנה לאחר מכן עמד באולם בית משפט בפורט וורת' ושמע את השופטת, ג'ין בויד, מטילה עליו עשר שנות מאסר על תנאי ואשפוז במוסד טיפולי של המדינה. אף לא יום אחד בכלא. כלום. אבל גם העונש הזה נראה חמור מדי עבור הוריו המיליונרים של קאוץ', שלא יכלו לשאת את המחשבה שהתכשיט יהיה במוסד של המדינה. אז הם החליטו לשלוח אותו למרכז גמילה פרטי בניופורט ביץ', קליפורניה, אחד האיזורים היקרים באמריקה. עלות השהות במרכז הזה היא 450 אלף דולר בשנה. אין בו גדרות או מנעולים. מה כן יש בו? שיעורי יוגה, רכיבה על סוסים, שיעורי תזונה ואיך אפשר כמובן בלי שיעורי בישול.

 

 

הסיפור הזה מרעיד בחודש האחרון את אמות הסיפים של אמריקה. ילד מפונק מבית עשיר, שמעולם לא שמע 'לא' לשום דרישה ומעולם לא נענש על שום דבר שעשה, גונב עם חבריו ארגזי שתייה חריפה מסופרמרקט מקומי, נוהג בטנדר של אביו כשבדמו רמת אלכוהול גבוהה פי 3 מהכמות המותרת, הורג ארבעה אנשים, פוצע קשה עוד שניים, ויוצא מזה בלי לשבת יום אחד בכלא. זה קרה בטקסס, המקום בו הצדק אולי עיוור אבל יש לו חשבון בנק יפה, וכך יכולה היתה ההגנה להעלות בלי בושה לדוכן העדים פסיכולוג בתשלום, שיגיד כי קאוץ' סובל מתסמונת בעל השם הסקסי ,Afluenza ולכן לא היה אחראי למעשיו.

 

תשאלו מה זה 'אפלואנזה'? ובכן, לפי המומחה, ד"ר דיק מילר, מדובר ב-"מחלה התוקפת בני עשירים צעירים, שהוריהם מפנקים אותם בילדותם. כתוצאה מהמחלה, הצעירים אינם מבינים כי יש השלכות למעשיהם. איתן קאוץ' מעולם לא למד להתנצל כשפגע במישהו. הוריו נתנו לו חופש מוחלט, הוא לא נענש על שום דבר וקיבל כל מה שרצה. גילו הרגשי של קאוץ' משתווה לזה של ילד בן 12. הוא אף פעם לא למד שלפעמים דברים לא מסתדרים בדיוק כמו שאתה רוצה. היו לו מכוניות וכסף, והוא נהנה מחופש שאף צעיר לא יכול להתמודד איתו. אין לו שום מנעד רגשות והוא יזדקק לשנים של תראפיה".

 

אין בכלל ספק כי הוריו של קאוץ' לא היו צריכים להיות הורים לעולם. אבא פרד ואמא טוניה בעצמם מחזיקים ביחד רקורד של למעלה מ-20 עבירות פליליות ועבירות תנועה, עליהן ישבו סך מרשים של אפס ימים בכלא. האב הוא בעלים של חברה גדולה לציוד מכאני. לאחר שהתגרש מאשתו, קנה כפיצוי לילד המתוק אחוזה משלו, בה ניהל מסיבות פרועות מדי לילה. הנער הזה התחיל לנהוג בגיל 13, הוא נעצר בעבר נוהג שיכור ופעם אחת התגלה במכונית כשלצידו נערה בת 14 במצב של עילפון. על אף אחד מהדברים האלה הוא לא נענש. להיפך, ההורים המשיכו להציף אותו במתנות ופינוקים, אולי מתוך תקווה שזה מה שיתקן אותו. אז כן, אין ספק כי איתן קאוץ' גדל בסביבה חולה לגמרי. ואולי אפשר היה לומר כי השופטת באמת ובתמים האמינה שהליכה לכלא היא לא הפיתרון, אלמלא הרקורד שלה עצמה כשמדובר בעבירות דומות, עם נאשמים קצת פחות עשירים.

 

לפני שנה התייצב מול השופטת בויד נער שחור בן 14, שכמובן לא גר בשכונה של משפחת קאוץ' . הנער הזה היכה אדם, שכעבור יומיים מת מפצעיו. בויד לא מיצמצה ושלחה אותו לעשר שנים בכלא, לא לפני שאמרה כי הוא יכול לקבל את התראפיה שהוא זקוק לה בתוך כותליו. הוא כנראה לא צריך לעבור טיפול כשהוא מטייל בחיק הטבע ועושה שיעורי יוגה. כשהנער הזה יגיע לגיל 19, הוא יעבור לכלא למבוגרים בטקסס. החיים שלו, לא מסוכן להמר, נגמרו. בזמן הזה יישב איתן קאוץ' בשיעורי בישול על החוף בקליפורניה. ככה זה בשתי מערכות הצדק הקיימות היום באמריקה. ילד שגדל עם כפית של זהב בפה ובכל פינה אחת בגוף, וביצע מעשה אלים, ראוי לרחמים כי הוא לא ידע אחרת, אבל ילד שגדל בעוני, ברעב, בבית ספוג באלימות, צריך להיענש במלוא החומרה, כי אחרת איך הוא ילמד?

 

פסק הדין של קאוץ' זיעזע אפילו את אנשי העשירון העליון, ראשי הקפיטליסטים וחורצי הגורלות בארה"ב. הקולגות של העד הפסיכולוג הגיבו בתדהמה. גארי באפון, פסיכולוג מפלורידה שמתמחה בעבודה עם משפחות עשירות, אמר בזעם כי "השופטת למעשה אמרה לקאוץ' שכל מה שההורים האיומים שלו לימדו אותו היה נכון, הוא באמת יכול לעשות כל דבר שהוא רוצה ולא להיענש. 'אפלואנזה' היא לא מחלה מוכרת, השימוש בה כקו הגנה פשוט מגוחך, וכל המשפט הזה הוא פארסה מבישה". אריק בוילס, שאיבד את אשתו ובתו בטרגדיה, עמד המום על מדרגות בית המשפט ואמר לתקשורת: "הכסף ניצח היום. כל נער אחר היה מקבל פסק דין שונה לגמרי. מסתבר שכסף באמת תמיד מוציא אותך מכל צרה".

 

כל זה לא הפריע לדיק מילר, הפסיכולוג שהציל את קאוץ', לעשות את הסיבוב הטלוויזיוני המתבקש ולהתעקש שזו ההחלטה הנכונה. "עכשיו יש לנער 80 אחוז סיכוי להחלים ולהיות אדם מתפקד בחברה, שמשלם מיסים ולא גוזל מהקהילה. אם הוא יילך לכלא, יש לו אולי 30 אחוז סיכוי. הלוואי שכולם היו יכולים לקבל את הטיפול שהילד הזה מקבל", הוסיף מבלי לחשוב לרגע כמה נורא זה נשמע.

 

הבעיה החברתית הקשה ביותר של ארה"ב כיום היא חוסר שוויון כלכלי, אבל הסרטן שאוכל אותה כבר עשרות שנים הוא אי שוויון בעיני החוק. בזמן שכל אמריקאי אכן זכאי לעורך דין וזכאי לקבל את ההזדמנות שלו בבית משפט, השורה התתחונה היא שככל שיש לך יותר כסף, יש לך סיכוי יותר טוב להימלט מעונש, לא חשוב מה עשית. מערכת המשפט האמריקאית מחולקת למעשה לשתי מערכות נפרדות שאולי פועלות על פי אותו ספר חוקים, אבל מפרשות אותם אחרת לגמרי.

 

בתי הכלא בארה"ב מלאים במיליוני עניים שמרצים עונשי מאסר של עשרות שנים על עבירות לא אלימות, בעוד שבחוץ מסתובבים אנשים כמו קייסי אנתוני, האמא מפלורידה שכולם יודעים כי רצחה את בתה הקטנה, או או.ג'יי סימפסון, שאפילו הוא התקשה שלא להתפוצץ מצחוק, כשחבורת עורכי הדין המיליונרים שלו הוציאה אותו זכאי במשפט הרצח של אשתו לשעבר והחבר שלה.

 

סאני הוסטין, הפרשנית המשפטית של סי.אן.אן, סיכמה היטב את הזעם הציבורי כשאמרה: "המסר שהפרשה הזאת מעביר על מערכת המשפט שלנו ועל האחריות האישית ממש מצמרר. אכן יש באמריקה שתי מערכות משפט, אחת לעשירים ואחרת לאחרים. פשוט בלתי נתפס שהבחור הזה לא נענש על מעשה כה נורא. הפסיקה הזו היא עלבון למערכת המשפט האמריקאית".

 

איתן קאוץ' עוד ישלם על מעשיו. כלומר, הוריו ישלמו. הוא עומד כרגע בפני חמש תביעות אזרחיות, כולל אחת מצד הורי חברו המשותק, שתובעים 20 מיליון דולר. אבל בסופו של דבר הוא יצא מהתסבוכת כשהוא רק בטוח עוד יותר במה שלמד בבית: משתלם לגדול במקום בו למעשים רעים אף פעם אין השלכות. השלכות זה בשביל אנשים שאין להם כסף. באמריקה, תמיד עדיף להיות עשיר ואשם מאשר עני וחף מפשע.