ביזנס או פלז'ר?

מה הייתה מטרת הנסיעה המתוקשרת של רוב פורד ללוס אנג'לס, שם התארח בתוכנית הלייט-נייט "ג'ימי קימל לייב"?

במהלך השבוע שעבר חזר רוב פורד למרכז הבמה התקשורתית בצפון אמריקה, זאת בזכות הופעה מתוקשרת בתוכנית הלייט-נייט הפופולארית "גימי קימל לייב" של רשת ABC, בה למעשה קיבל במה במשך ארבעה ימים רצופים.

 

לצורך ההופעה בתוכנית טס פורד ללוס אנג'לס, שם נמצאים האולפנים של ABC מהם משודרת התוכנית בשידור חי. כבר כשהגיע ביום שבת ללוס אנג'לס, חיכה המנחה ג'ימי קימל לפורד בשדה התעופה הבינלאומי של לוס אנג'לס תוך שהוא לבוש במדי נהג לימוזינה ומחזיק שלט עם שמו של פורד. בתוכנית של יום ראשון הציג קימל את פורד שנכנס לאולם על רקע מחיאות הכפיים של הצופים באולפן. קימל הודה לפורד וביקש ממנו להגיע למחורת.

 

בתוכנית של יום שני, פורד היה המרואיין הפותח והראיון איתו נמשך כרבע שעה, מה שנחשב לראיון די ארוך במונחים של לייט-נייט. לאחר שהוצג על ידי קימל, זרק פורד לקהל חולצות עם הכיתוב: "פורד ניישן 2014", המתייחסות לקמפיין הבחירות שלו לראשות העיר. במהלך השיחה פרט פורד את הדברים ששינה בטורונטו מאז שנבחר לראשות העיר. בהמשך קימל ערך השוואה מצחיקה בין פורד לראש עיריית לוס אנג'לס, אריק גארסטי. לקראת סוף השיחה העלה קימל כמה מהפרשיות המביכות בהן היה מעורב פורד בשנה האחרונה והציג קטעי וידאו רלוונטיים. פורד שהראה חוסר נוחות לשוחח על העניין, השתדל לשמור על קור רוח שבדרך כלל לא מאפיין אותו. פורד שלא היה שבע רצון מכך שקימל העלה במהלך הראיון את הנושאים המביכים ומשום כך לא היה מספיק זמן כדי לקדם את העיר טורונטו, עזב בזעם את האולפון מייד בתום הראיון איתו. בעקבות כך, בתוכנית שלמחורת ביום שלישי, התנצל קימל ואף הציג קטע וידאו אשר צילם בטורונטו עבור תוכניתו בשנת 2011, זאת על מנת לרצות את פורד.

 

 

יחד עם פורד הגיעה ללוס אנג'לס פמלייה של שישה אנשים, בינהם שני אחיו, רנדי ודאג, אשר מכהן כחבר מועצת עיריית טורונטו. הוצאות הנסיעה ללוס אנג'לס שכללו כרטיסי טיסה במחלקה ראשונה ואירוח בבית מלון יוקרתי בלוס אנג'לס, עלתה עשרות אלפי דולרים. מבחינתו של פורד מדובר בנסיעת עבודה ומשום כך הוא אמור לקבל מימון מלא מקופת העירייה. "היינו שם כדי לקדם את האינטרסים של העיר טורונטו", ציינו בסביבתו של פורד והוסיפו כי בשל העובדה שטורונטו נחשבת ל"הוליווד של הצפון" (מאחר ובעיר מצולמים מדי שנה סרטים הולווידים רבים), היה ניסיון במהלך הביקור בלוס אנג'לס לקדם שיתופי פעולה עם נציגים מתעשיית הסרטים של הוליווד במטרה לקדם את סצנת הסרטים של טורונטו. מבדיקה שנערכה על ידי גורמי אופוזיציה בעיריית טורונטו עולה כי בפועל לפורד ופמליתו לא הייתה שום פגישה עם אף נציג מתעשיית הסרטים בלוס אנג'לס, מה ששולל את טענתו על מטרת הנסיעה. משום כך זכה פורד לביקורת בכלי התקשורת הקנדיים על כך שהנסיעה שלו ללוס אנג'לס אמורה להיות על חשבונו הפרטי ולא על חשבון משלם המסים. בניסיון להוריד את העניין מסדר היום מהר ככל שניתן החליט לבסוף פורד לממן בעצמו את הנסיעה ולוותר על החזר הוצאות הנסיעה כפי שמגיע לו לדבריו.