התרגיל האמריקני החל ב-25 בפברואר ויימשך עד 18 באפריל ומשתתפים בו 7,500 חיילים אמריקנים. יותר מ-28 אלף חיילים אמריקנים מוצבים בדרום קוריאה כדי לסייע בהרתעת הצפון.
מומחים מעריכים כי השיגורים לא יביאו להסלמה במתח בין הקוריאות והעריכו כי השיגורים נועדו בעיקר להפגין כוח.
צפון קוריאה ערכה כמה פרובוקציות דומות לאחרונה במחאה על התמרונים של שכנתה מדרום, אשר היא רואה בהם הכנות לפלישה לשטחה.
בתחילת החודש הודיע משרד הפנים של דרום קוריאה כי פיונגיאנג שיגרה מחופה המזרחי שבעה טילים קצרי טווח. יום קודם לכן דווח כי שיגרה שני טילים קצרי טווח לכיוון הים. כמה ימים קודם לכן, בסוף פברואר, שיגרה לים ארבעה טילים לטווח קצר.
בינואר הודיעה סיאול כי התרגיל הצבאי המשותף עם ארה"ב ייערך כמתוכנן למרות קריאותיה של צפון קוריאה להפסיק את "משחקי המלחמה הפרובוקטיביים". עוד קראה לבטל את התרגיל ואמרה כי זוהי פתיחת מלחמה.