עברית וקהילה בגן אביב

לפני למעלה משבע שנים נפתח גן אביב בניו-ג'רזי, ומהר מאוד הפך לאחד מגני הילדים הגדולים באיזור

מרגע הפיכתנו להורים, יש תחושה שהלב פועם בקצב שונה. אנחנו רגישים יותר, נחרצים יותר וקפדנים הרבה יותר כשמדובר בדרכים ובתחנות שאנחנו בוחרים עבור הילדים שלנו.

 

כשקרן אדלר התחילה לחפש גן עבור בתה, אביב, כשמלאו לה שנתיים, שום מסגרת לא הייתה שלמה בעיניה. "אפילו שאני עצמי עבדתי בגן ילדים, לא מצאתי גן שייתן את המכלול ואת המקסימום שרציתי שהילדה שלי תקבל. לא היה גן שהוא הכל. אם כבר מצאתי גן שהרגשתי שיש בו חום ואהבה אז הייתי מגלה שחסרה בו רמה לימודית גבוהה שהיא מלאה ביתרונות בגילאים האלו. גן אחד היה דתי מדי לטעמי, אחר לא היה נקי, גן שלישי התנהל בעברית לא מספיק מדוברת ומשופשפת".

 

כשקרן לא מצאה את המסגרת עליה חלמה, היא החליטה להפוך את החלום הפרטי למציאות עבורה ועבור אחרים. "כשאת רוצה את הכי טוב עבור הילדים שלך את לא מתפשרת, את נלחמת. ככה נולד הגן שלנו, גן אביב".

 

 

לפני למעלה משבע שנים נפתח גן אביב ומהר מאוד הפך לאחד מגני הילדים הגדולים והפופולארים באיזור. "שמתי דגש על לימודים ברמה גבוהה ובשיטה קפדנית, עם מורים טובים ומנוסים. הניקיון הוא ערך חשוב ובלתי מתפשר, וכמובן חום ואהבה, שבשבילנו, בגן אביב, הם ערך עליון".

 

בגן אביב מלמדים עברית מדוברת עם מורות ישראליות ועם חשיבות גדולה לשפה. "זה היה כל כך חשוב לי וזו הסיבה שאנחנו נותנים לזה הרבה מקום ומשקיעים בלימוד העברית הרבה מאוד. גם ילדים שלא ידעו עברית לומדים אותה כאן מהר מאוד, ולעומתם ילדים שיודעים את השפה יכולים להתקדם בקצב שלהם. כל ילד זוכה להתקדם וכל אחד עושה את זה בקצב שלו. אנחנו עובדים בשיטה של חיזוקים וכל מי שמתקשה, בכל תחום שהוא, יזכה לעזרה המתאימה".

 

אחד האלמנטים שהרכיבו את החזון של קרן כשפתחה את הגן היה לדאוג לרמה לימודית גבוהה ולאפשר לכל ילד לאמץ גישה חיובית ללימוד. "תוכנית הלימודים שלנו בגן היא כמו זו שנהוג בגנים אמריקאים אחרים. כתיבה וקריאה כמובן, גם כשאנחנו נתקלים בילדים שמתקשים בחומר מסוים שנלמד, אנחנו מגלים המון רגישות וסבלנות, מתחילים מעבודה משותפת עם ההורים. יש לנו גם מורה שלנו שעושה אבחונים אם יש צורך, וישנה גם אפשרות להביא מורה לחיזוק מהחברה הידועה של יעל עומר. הם מגיעים לכיתה ומסייעים.

 

"אנחנו גם לומדים חגים ויהדות. חשוב לציין שזה לא גן דתי מאוד אבל כן חשוב לנו לשמר בו את המורשת היהודית והתחושה הישראלית. אנחנו עושים חלות בשבת כמו בארץ ובכל חג נערכים ומתכוננים בדרכים יצירתיות וחינוכיות. עכשיו אנחנו בהכנות אחרונות לפסח, מכינים הגדה, צלחת ברכות עושים את הסדר בגן, וככה כל חג. עוד מעט יום העצמאות שבו אנחנו נעשה חגיגה ענקית. כל פעילות כזאת היא כאילו אנחנו בארץ. ההרגשה באמת מאוד ישראלית בגן".

 

הורים לילדים, שסיימו את גן אביב ועברו לבתי ספר פרטיים או ציבוריים, מספרים שהילדים נקלטו בהצלחה ורמת הידע הגבוהה שהגיעו איתה ניכרת גם בבתי הספר החדשים. "ההורים מאוד מרוצים. אנחנו מקפידים על הרמה הלימודית ואחת הסיבות להצלחה היא שיטת הלימוד שלנו. אנחנו מלמדים בקבוצות קטנות, כאשר כל כיתה מורכבת מבערך 12 תלמידים. בנוסף, מה שלא מקובל בשום מקום אחר ואני ראיתי כחיוני, זו העובדה שהילדים לא מחולקים לפי שנתון אלא לפי חצי שנתון. זה מאפשר לרמה להיות מדויקת ואחידה הרבה יותר. מניסיוני בעבודה בגן מדובר בהבדל משמעותי שמאפשר חיזוק נוסף והזדמנות למורים לעבוד באופן צמוד יותר עם כל אחד מהילדים".

 

בנוסף, בכל שבוע נהנים התלמידים גם משיעורי שירה ומוזיקה, שיעורי אמנות, שיעורי מדעים, המועברים בצורה חוויתית המזמינה אותם להתנסות ולהשתתף בתהליך הלימוד. הפעילויות הנלוות כוללות, לדוגמה, הכנת מצות לפני פסח בתנורים מיוחדים, בישול ואפיה של מאכלי חגים אחרים, מופעים מהנים ועוד. הבניין המאכלס את גן הילדים מאפשר לצאת לפעילויות ספורט שונות בחצרות ובאותה הזדמנות ליהנות מאוויר צח. בחודשי הקייץ הגן עדין פועל בתמתכונת של קיטנה ששליחים מישראל מדריכים את הקבוצות. לקיטנה קרן קראה על שם בנה, שליו.

 

בתוך מבנה משודרג ורחב, גם הכיתות עצמן נקיות ומושקעות, והמכשור והצעצועים בגן אביב תמיד תקינים ומתחדשים. "אני לא אוהבת את החוויה הזו של גן שתמיד יש בו צעצוע בלי חלק, או איזה מחשב שלא עובד. אצלנו לא יקרה דבר כזה. אני דואגת לחדש את המלאי ולבדוק את זה כל הזמן", אומרת קרן. היא מגדירה את הגן "פמילי אוריינטד" ומדגישה שלאורך כל שנת הלימודים נערכים מפגשי משפחות, אירועים מיוחדים ושלל פעילויות המיועדים להדק את העבודה המשותפת של המורים, ההורים והילדים. "אנחנו רואים במוערבות של ההורים חשיבות גדולה לשיתוף הפעולה של הילדים וחשוב לנו שגם הם ירגישו תחושה של קהילה ובית. אנחנו עורכים בכל שנה סוף שבוע של משפחות ויש לנו מסיבות מגוונות עם ההורים. אנחנו גם מחלקים עלונים אחת לשבוע להורים על מנת שידעו מה עבר על הילדים בגן, מה למדו, מה ראו, מה הכירו.

 

"בגן שלנו לומדים היום למעלה ממאה תלמידים ואני מרגישה בכל יום שכל אחד מהם הוא כמו הילד שלי. גם המורים, שחלקם מלמדים אצלנו מאז הקמת הגן, קרובים לילדים במיוחד", מספרת קרן.

 

במשפחה כמו במשפחה, חשוב לשתף ולחגוג ביחד הישגים או רגעים משמחים וחשובים בחיי הילדים. זאת אחת הסיבות שבגן אביב מותקנות מצלמות וידאו המאפשרות להורים לצפות בנעשה בגן בכל רגע נתון. "אני יודעת שגם מהסיבה הבטיחותית זה מקל על ההורים מאוד ואני נהנית להשתמש בזה כשעושים דברים מעניינים", אומרת קרן. "אני שולחת מייל להורים ומציעה להיכנס למצלמות ולראות את הנעשה. ככה גם הם יכולים להיות שותפים לעוד חוויה של הילדים".

 

התחושה המשפחתית בגן אביב חשובה במיוחד לילדים שלא מכבר עברו לכאן ועדיין לא השתלבו בסביבה האמריקאית. "יש לנו לא מעט ילדים שמגיעים היישר מישראל אלינו לגן", קרן אומרת. "המעבר הזה הוא כמובן לא פשוט וטומן בחובו חששות, פרידות, היכרות עם תרבות חדשה ושפה חדשה. זה מסובך למבוגרים ובטח לילדים. כשהם מגיעים לגן אביב, הם קודם כל מקבלים את התחושה של גן מאוד ישראלי באופי ובחום. אנחנו דואגים שירגישו בבית, ושהלימוד של השפה או המקום יגיעו דרך משחק ודרך הפעילות השוטפת של הגן. זה תמיד נעים לראות כמה הנחיתה שלהם הופכת לרכה בצורה הזו".

 

כשבתה סיימה את גן אביב, קרן חיפשה המשכיות לעברית ומצאה קבוצה של הורים כמוה שרוצים שילדיהם יגדלו עם עברית וילמדו בצורה חוויתית, קרן הצטרפה לקבוצת ההורים ויחדיו פתחו בית ספר ללא רווח לאחר הצהריים לילדים שכבר עברו את גיל הגן. תוכנית קהילתית בשם "בראשית" מוצעת לילדים בגילאי 5 ועד 12 ובמסגרתה הילדים זוכים להעשיר עוד את העברית, להמשיך ולחזק את הקשר לישראל וליהנות מפעילויות חינוכיות מיוחדות ומלאות עניין.

 

ההרשמה לגן אביב וקיטנת שליו בעיצומה. www.ganaviv.com