אלמאטי שבקזחסטן, שכבר אירחה את משחקי החורף של אסיה ב-2011, וצפויה לארח גם את משחקי החורף באונברסיאדה בשנת 2017, היא המתמודדת הראשונה. אליה מצטרפת גם בייג'ינג מסין, שאירחה את המשחקים האולימפיים ב-2008, ורוצה להפוך לעיר הראשונה בהיסטוריה שתארח גם את משחקי החורף.
העיר השלישית שתתמודד על האירוח, היא אוסלו מנורבגיה, שכבר אירחה את משחקי החורף ב-1952. אגב, הפעם האחרונה שנורבגיה אירחה תשחקים אולימפיים הייתה בשנת 1994 בעיר לילהאמר.
נשיא הוועד האולימפי, תמואס באך, הכריז על המועמדות בפתיחת פגישת מועצת המנהלים שנערכת בלוזן: "מועצת המנהלים התרשמה מהתוכניות של שלוש הערים. טוב לראות שכל המועמדות מבינות את הבדלי התקציב של משחקים אולימפיים ופיתוח תשתיות לטווח ארוך, שממנו הקהילות שלהם יהנו בעשרות השנים הבאות".