השחיתות משחיתה

המושל קומו מינה ועדה עם סמכות לחקור כל אחד מנציגי הציבור שנחשד בשחיתות, חוץ מאלו שהמושל חפץ ביוקרם

כתבת תחקיר של עיתון ״ניו-יורק טיימס״, שפורסמה בשבוע שעבר, מעלה ממצאים מטרידים: הכתבה חושפת כי מושל מדינת ניו-יורק, אנדרו קומו, התערב בעבודתה של ועדת החקירה מורלנד למלחמה בשחיתות ומנע ממנה לחקור את מעשיהם של בני בריתו העסקיים והפוליטיים.

 

בקיץ שעבר, בעקבות שרשרת שערוריות שחיתות בקרב חברי הקונגרס באלבני, שעוררו זעם ציבורי נרחב, הקים המושל קומו ועדת חקירה שאמורה הייתה לנקות את הקונגרס והצמרת הפוליטית של מדינת ניו-יורק משחיתות. קומו העניק לוועדה סמכוית מנהלתיות רחבות והצהיר כי היא תהיה ״עצמאית לחלוטין״ וחופשיה לחקור כל גוף ממשלתי במדינת ניו-יורק, כולל את משרדו שלו. ״כל מה שהם רוצים לחקור, הם יכולים לחקור", הכריז, "אותי, את סגן המושל, את התובע המחוזי, כל סנאטור, כל מחוקק״, הבטיח במסיבת עיתונאים באוגוסט שעבר.

 

הוועדה יצאה לדרך ובחודשיים הראשונים לקיומה זימנה מסמכים מחברת תקשורת-עסקית בשם Buying Time, בה חשדו כי הפרה חוקי מימון בבחירות ומימנה מועמדים באופן לא חוקי.

 

אחד הקליינטים הגדולים של החברה היה קומו עצמו, שהשתמש בשירותיה כשהתמודד על תפקיד המושל ב-2010. לאחר ששמע על הזימון, הורה המושל לאנשיו להורות לחוקרי הוועדה: ״בטלו את הזימון״. 

 

באותו אחה״צ בוטל הזימון. יו״ר הוועדה הסבירה את הסיבה לשותפיה באי-מייל: ״נראה שהם (החברה) הפיקו מודעות עבור המושל״. 

 

הוועדה פיתחה רשימה מבטיחה של חשודים בשחיתות, כולל מחוקקים שנחשדו בשימוש בכספי בחירות למימון סלון היופי של חברתם או לתשלום חשבונות במכון לשיזוף. אבל מתי מעט מהמועמדים לחקירה אכן הגיעו אליה. אחת הסיבות לכך, נכתב ב״ניו-יורק טיימס״, הייתה התערבותו של קומו בעבודת הוועדה בכל פעם שזו התמקדה באחד מבני בריתו העסקיים או הפוליטיים. 

 

לפי ״ניו יורק טיימס״, הדו״ח היחיד שהוועדה הספיקה להוציא, שכלל ממצאים ומסקנות ראשוניות, צונזר וסולף בהתערבותו המתמדת של המושל, שגרמה לחברים בוועדה להאמין שאנשיו של המושל מצותת בסתר לשיחותיהם, ורבים מהם התפטרו.

 

 ״מה שהפריע לע יותר מכל היה שיצרנו את הוועדה הזו, עם הרבה רעש וצילצולים, משום שהמושל הצהיר שהוא מתכוון לנקות את אלבני״, אמרה ברברבה בארטולטי, אחת מיועצות הוועדה, ל״ניו-יורק טיימס״. ״ומזה זה הפך לכלי של המושל להשיג חקיקות שהוא רצה. זה הפך לעוד נקודה בקמפיין שלו לבחירות מחדש. זה כל מה שזה היה״.

 

תשעה חודשים אחרי שהוקמה, פיזר המושל את הוועדה, שהיתה אמורה לפעול במשך 18 חודשים. בתמורה לפיזור הוועדה, שמחוקקים רבים לא רצו בעבודתה המטרידה, העביר הקונגרס חבילת חוקי ממשל תקין אותה הציע המושל, בהתבססות על המלצות הוועדה. למרות שהתוצאה הזו היתה הרבה פחות שאפתנית מהמטרות הראשונות של הוועדה – לנקות את אלבני משחיתות ולהעמיד את המושחתים לדין – הכריז המושל קומו עליה כעל ניצחון. 

 

בתגובה לשאלות שהופנו מ״ניו-יורק טיימס״, הכחיש משרד המושל את הטענה כי פעל שלא כשורה והסביר כי למרות שקומו התיר לוועדה לחקור ככל העולה על רוחה, יהיה זה ניגוד אינטרסים לאפשר לוועדה שהוא עצמו הקים לחקור קבוצות המקורבות אליו ולמימשל שלו. ״ועדה שמונתה ומורכבת מחברי הזרוע המנהלתית לא יכולה לחקור את הזרוע המנהלתית״, נמסר ממשרדו, ״תופעה כזו תהווה ניגוד אינטרסים מובהק ולא תעמוד במבחן המציאות״.

 

קומו, שמתכוון לרוץ מחדש לתפקיד המושל בנובמבר הקרוב, נמצא כעת תחת חקירה פדרלי שמטרתה לקבוע מה היו מניעיו לפיזור המוקדם של הוועדה.