למרות פער מחיר משמעותי בינה לבין גרסאות חזקות ויקרות הרבה יותר, תא הנוסעים ב-316i מציע את חוויית היוקרה המקובלת בקטגוריה. הוא מרווח יחסית, איכותי מאוד ונעים במיוחד להמצא בו. תנוחת הנהיגה טובה, אך מנגנון כיוון המושב (ידני) אינו נוח לתפעול - במיוחד כיוון הגובה.
מלבד זאת מי שמכיר את דגמי ב.מ.וו יתמצא כאן בקלות, כולל מערכת המולטימדיה הוותיקה (iDrive) שיש כבר טובות ממנה. נוחות התפעול מצוינת, תא המטען בהחלט מספק ופתח ההעמסה גדול ונוח.
בדומה לגרסאות אחרות במשפחת ה-3, גם כאן מצאנו כיול מתלים נוקשה יחסית וצמיגי אל-תקר, שלבטח לא מסייעים בשיפור איכות הנסיעה בעיר ובמהירויות נמוכות. כאשר מהירות הנסיעה עולה - למשל בכבישים בינעירוניים - מציעה ה-316i רמת נוחות טובה, אפילו טובה מאחיותיה, כנראה תודות לכיול שונה שהותאם לביצועים הפושרים יותר ולמנוע הקל יחסית. חבל רק שהמושב הנוח בדרך כלל, אינו מעניק תמיכה צדית ראויה. בידוד הרעשים בתא הנוסעים טוב - למעט רעשי צמיגים במהירויות גבוהות.
הגרסה הצנועה ביותר של ה-3 מציעה את מנוע ה-1.6 ליטר של ב.מ.וו אשר פותח יחד עם פיז'ו-סיטרואן, ומוצע גם בסדרה 1 הנוכחית ובמיני. ב-316i המנוע המוגדש מפיק 136 כ"ס ו-22.4 קג"מ ב-1,350 סל"ד - נתונים צנועים לכל הדעות שיאכזבו חובבי הגה ומהירות, גם אם על הכביש הביצועים מספקים לתנאי יומיום.
תיבת ההילוכים מציעה שמונה יחסי העברה, פועלת במהירות ויעילות והינה מהטובות שמציעה התעשייה כיום. מי שמרשימה פחות היא מערכת העצור-סע, שפעילותה מורגשת מעט יותר מהרצוי ומחלישה את עוצמת המיזוג (ניתן לנתקה). במסלול מבחן ארוך רשמה ה-316i תצרוכת דלק מרשימה של 13.9 ק"מ לליטר. רחוק מ-17 ק"מ לליטר עליו מצהירה היצרנית, אך בהחלט נתון מרשים בתנאי אמת.
היכולת הדינמית של ה-316i מצוינת. למכונית אחיזת כביש משובחת, היגוי בעל משקל ודיוק טובים והיא יכולה להציע הנאה מנהיגה למרות כוחה המוגבל. כושר הבלימה היה טוב גם תחת עומס, וכך גם תחושת הבלימה. ל-316i שש כריות אוויר ובקרת יציבות, והיא דורגה בציון חמישה כוכבים מרבי במבחן הבטיחות של ה-Euro NCAP.
תמורת 219 אלף שקל, המחיר הנמוך ביותר של סדרה 3 בישראל, תקבלו מערכת מולטימדיה עם קישור בלוטות' ו-USB, חלון גג, בקרת שיוט, חישוקי "17 קלים עם צמיגי אל-תקר וחיישני לחץ אוויר, חיישני אורות וגשם, בקרת אקלים והתנעה בכפתור. מדובר באבזור מכובד, ולבטח ביחס למחיר - שמביא את הסדרה 3 לרף קרוב מתמיד לזה של משפחתיות גדולות בגרסאות יקרות.
+ יכולת דינמית, איכות, מחיר, תצרוכת דלק
- ביצועים, נוחות עירונית
ולבסוף: הגרסה הזולה ביותר של ב.מ.וו סדרה 3 מציעה תא נוסעים משובח, יחד עם יכולת דינמית מרשימה. מאידך, נוחות הנסיעה העירונית בינונית והמנוע הצנוע זכאי לתואר "מספק" לכל היותר. בסופו של יום, ה-316i זכאית לתואר "המשתלמת ביותר" במשפחה, הסובלת מתגי מחיר של מותגי יוקרה לאלפיון העליון. למעשה, זו בפירוש אחת ממכוניות היוקרה המשתלמות בישראל, עד כמה שמכונית יוקרה יכולה להשתלם כאן.