על קו הרכס

הכירו את ליאורה גל ואלי רכס, ישראלים המעורים היטב בחיים בשיקאגו

 

 

רקע

ליאורה היא ילידת טבריה, שגדלה בתל-אביב. דור 14 לקהילת טבריה מצד אמה. אביה היה טייס בריטי שהתנדב ב-1948 לחיל האוויר הישראלי ובהמשך הפך למנהל חברת "ארקיע". כיום האב בן 97 ופעיל בפייסבוק, רב אומן בברידג'. אמה בת 87 היא סוכנת נסיעות ומככבת בפירסומות ועוד, דוגמת סדרת הטלוויזיה "עולמו של סטיב". לאחרונה הצטלמו השניים ללוח שנה של גיל הזהב ובעקבות הצילום הוזמנו להשתתף בהפקת טלוויזיה על גיל הזהב.

 

אלי יליד חיפה, הר הכרמל. אביו עבד בסוכנות היהודית והיה פעיל בשנות החמישים המוקדמות באירגון העליה לישראל של יהודים מצפון אפריקה ומאירופה. חלק ניכר משנות ילדותו של אלי עברו באיטליה כשאביו עבד שם כנציג הסוכנות. הוריו נפטרו לפני ארבעים שנה.

 

 

 

החיים בארץ

אלי עבד כ-35 שנים כמרצה בחוג למזרח התיכון וכחוקר בכיר במרכז דיין לחקר המזרח התיכון באוניברסיטת תל-אביב. הוא יסד וניהל את תוכנית קונרד אדנאואר לשיתוף פעולה יהודי-ערבי (2010-1995). אלי חיבר וערך 13 ספרים ועשרות מאמרים בנושאי התמחותו, שהוא התהליכים הפוליטיים בקרב ערביי ישראל.

 

ליאורה הייתה נשואה בעבר לזמר-מלחין, אבי טולדנו, ואיתו התגוררה בפריז. תרבות הדיור, המוזיאונים והארכיטקטורה המיוחדת בעיר זו נתנו השראה להתמחותה בעיצוב פנים. בתקופה זו אספה בדים ואבנים יקרות מכל העולם. אחרי גירושיה עיצבה חנויות בפלורנטין ובנוה צדק והחלה לתפור מצעים ומפות מהאוצרות הגלומים בביתה וכן לעצב תכשיטים. ליאורה מרבה לרכוש רהיטים משומשים, אותם היא משפצת ומרפדת מחדש. "יש לי משיכה טבעית לאבני טורקיז הנקראות 'אבני אילת'", היא מספרת על התכשיטים אותן היא מעצבת בעיקר מחומרי גלם המיובאים מישראל. היא משווקת ומוכרת את התכשיטים בתערוכות, שווקי מעצבים ומכירות פרטיות ומאוד גאה בכך שסלבריטאיות כמו ג'ניפר לופז ורעייתו של השחקן דנזל וושינגטון עונדות את יצירתה בארה"ב וכן מיכל בר זוהר ואילנה אביטל בישראל.

 

ילדים

ליאורה: עירן (42), מוזיקאי, טל (38), מעצבת פנים ומנהלת סטודיו נשואה ואם לשני ילדים. אורי (32), מורה למוזיקה, מפיק מוזיקלי, כותב ומלחין. כל השלושה מתגוררים בתל-אביב.

 

אלי: כרמל (34), בעל תשובה, בו האב גאה ומכבד את הבחירה שעשה. קים (30), אצנית, משתתפת במרתונים ומנהלת מכון כושר בתל-אביב. ארבל (29), נשואה טריה, עוסקת בעיתונאות ועסקים. כל השלושה מתגוררים בתל-אביב.

 

המעבר לשיקאגו

לפני 12 שנים הוזמן אלי להרצות באוניברסיטת נורת'ווסטרן, ובעקבות הרצאת האורח הוצעה לו תפקיד בן שנתיים כפרופסור אורח במרכז ללימודי יהדות בנושא ישראל והאיסלאם הפוליטי. אחת הסיבות המרכזיות להארכת שהותו בנורת'ווסטרן היא הקמת היחידה ללימודי ישראל באוניברסיטה הנחשבת. התוכנית, שבראשה הוא עומד, הוקמה הודות לתרומה נדיבה של לסטר קראון, פילנתרופ בולט בקהילה היהודית שנושא ישראל קרוב לליבו. בשנה הקרובה מתעתד רכס להפיק שני פרויקטים אקדמיים: סמינר שנתי על "יכולת 'ההמצאה מחדש' של הכלכלה הישראלית מהקיבוץ לסטארט-אפ" בהשתתפות כלכלנים, סוציולוגים ואנשי מנהל עסקים. במקביל יתקיים באוקטובר 2015 כנס בינלאומי בתחום הספרות העברית בשיתוף פעולה עם אוניברסיטת בן גוריון.

 

החיים בעיר

השניים מתגוררים מזה שש שנים באוונסטון, בסמוך לאוניברסיטת נורת'ווסטרן. הם מעורים היטב בחיי הקהילות הישראלית והיהודית בעיר. השניים מנויים לאופרה העירונית ולמוזיאון לאמנות ומגיעים בקביעות להרצאות, אירועים, ומופעים באוניברסיטה. לדבריהם הם נהנים מחיי התרבות שהעיר שיקאגו מציעה.

 

אלי הוא גם אספן חובב של אמנות. אוסף ציורי השמן שברשותו מתמקד בשני נושאים: יודאייקה ונופי ים. בשבוע שעבר מצא במכירת חיסול ליטוגרפיה של יוסף זריצקי, שהוא אחד מעמודי התווך של האמנות הישראלית.

 

קשר עם ישראל

ליאורה מחלקת את החיים בין ישראל לשיקאגו: "הבית הוא כאן", היא אומרת, "אבל מידי שלושה חודשים אני שוהה חודש בישראל. בסמסטר האחרון, במהלכו אלי לימד שוב באוניברסיטת תל-אביב, הייתי ארבעה וחצי חודשים בארץ עם ההורים והילדים". אלי מעדכן שתוכנית לימודי ישראל והביקורים התכופים אצל שלושת ילדיו מביאים אותו לישראל בתכיפות גבוהה. הוא גם נמצא בקשר מתמיד עם עמיתים ישראלים, יהודים וערבים, העוסקים בתחום התמחותו.

 

תוכניות לעתיד

ליאורה: "אני לא מתכננת שום דבר! זורמת עם החיים בציפיה שכל מה שיגיע, יגיע לטובה. התוכנית היחידה היא לחזור לארץ לצמיתות ולהתאחד עם כל המשפחה".

 

אלי: "אני אומר כל בוקר 'מודה אני לפניך'. כשאפרוש מנורת'ווסטרן אני מקווה לפתוח גלריה עם ליאורה – היא עם התכשיטים ואני עם הציורים".